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étudiants de la Faculté des Arts, excités peut-être par l'un ou l'autre de 

 leurs maîtres, ou bien par leur mépris naturel pour les belles-lettres, pre- 

 naient plaisir à crier partout : ISos non loquimur lalinum de foro Piscium, sed 

 loqnimur lalimtm Malris nostrae Facullatis! Est-ce là un bruit répété à tort, 

 comme l'affirme Valère André ^? En tout cas, c'est un de ces cris de l'igno- 

 rance jalouse, qui était une des faiblesses des anciennes écoles, et cet 

 incident seulement plaisant s'efface devant les scènes bien autrement vio- 

 lentes qui se passèrent, pour des causes semblables, vers la même époque, 

 à Paris, à Oxford et dans d'autres universités renommées : là aussi, il 

 y eut bien des llucluations, des disputes oiseuses, des menaces et des 

 altercations, avant que la cause de l'enseignement littéraire fût gagnée. 

 Selon toute apparence, les invectives et les voies de fait furent bientôt dé- 

 fendues par les dignitaires de l'université, dans l'intérêt de l'ordre, à une 

 époque où les écoles de Louvain comptaient trois mille élèves 2; dans un 

 tel moment, les réclamations devaient avoir leur cours légal, malgré l'im- 

 patience des intéressés. 



Les vues d'Érasme avaient été suivies avec succès par les représentants 

 de Busleiden; l'altitude calme et digne des hommes qui acceptèrent d'eux 

 l'honneur de faire les premières leçons dissipa les préventions de quelques- 

 uns, et prévint les récriminations les plus amères de la part de beaucoup 

 d'autres; elle permit à ces maîtres d'entendre impunément un langage 

 d'injures qui fut bien vite épuisé. C'est à Erasme sans doute qu'il faut 

 faire honneur de la résolution qui fut prise d'ouvrir les cours au plus 



* Fasti, p. 277 : Rklicuium illud est, quod fermt , cxim nascente ac florenle hoc collegio, silo ad 

 forum Piscium.... jaclilari idenlidem solilum, etc. 



2 11 ressort d'une lettre d'Érasme (an. 1521. Epist., t. I, p. 689) que les administrateurs de ce 

 corps avaient dû arrêter le mouvement : Lovunii quibus tumultibus obsliterc Proceres. ne qiiis quam- 

 libel hoimtam discipliiiam profileretur, vd gratis? quibus modis conspiralum est adversum rem 

 magno et usui et ornumenlo futtiram , non sobim Academiae , sed loti regioni? Prodila est nova vêtus 

 constilutio. Jdhibita est toiius Academiae auctoritas , imploratum est praesidium aulae regiae. 

 Acciti sunt ad suppetias magistratus prophani (sic). Postremo ad lictores ventum est. Nullus non 



est motus lapis, nihii iiUentalum reliclum est Nec aliud ogebatur tantu rermn molimine, quam 



ne quis poUlioribus literis adjuiaret Academiae studia , praescrtim quam honestissima essent, quae 

 docebaiHur, ac professores tam sanctis essent moribus, et tam sancle profiterentur, ul aliquoties in 

 concionibus audianlur minus ad bonos mores facientia. Voy. plus loin un passage analogue. Epist., 

 t. l, p. 535. 



