70 MÉMOIRE SUR LE COLLEGE 



dans la théologie et qui étaient appelées à renouveler en les enrichissant 

 toutes les branches de l'érudition ecclésiastique ^ 



Au moment même où la Faculté de théologie semblait prendre parti à Lou- 

 vain contre ces deux langues savantes, en considérant surtout la destina- 

 tion hostile qu'elles recevraient sans doute de l'esprit de l'époque, l'Espagne 

 se glorifiait de l'achèvement de la Bible polyglotte de Ximenès , qui était un 

 monument élevé, à l'aide de la connaissance des langues, à la science des 

 saintes Écritures^; Rome accueillait avec reconnaissance cet ouvrage im- 

 provisé et conduit à bonne fin au sein des écoles d'Espagne, et l'Italie se 

 préparait à d'utiles et vastes travaux, comme ceux de Santés Pagninus. 

 Érasme , qui était regardé d'un œil défiant à Louvain , à Cologne, à Paris, 

 ne parlait pas des langues anciennes, celles de la Bible et de ses premières 

 versions, en d'autres termes que le cardinal Ximenès, dont nous rappor- 

 tions les expressions plus haut : « Une telle institution, disait-il en désignant 

 celle de Busleiden ^, doit ramener les travaux de tous les savants, des 

 fossés d'eau trouble aux sources les plus limpides des divines Écritures. » 



Érasme, de son côté, avait entrepris une édition grecque des Évangiles, 

 regardée comme l'édition princeps de leur texte original, puisque les 

 Évangiles grecs d'Alcala ne furent livrés à la publicité qu'en 1522, et il y 

 avait joint une paraphrase latine qui avait l'importance d'un commentaire; 

 son travail fut agréé par le pape Léon X *, et après les deux éditions de 

 Bàle qui se suivirent de près, en 1510 et 1518, il eut encore trois autres 

 éditions de son vivant. Le savoir et la sagacité d'Érasme, sa réputation 

 d'écrivain et de théologien, avaient donné l'espoir à Rome qu'il accompli- 

 rait sa tâche avec autant de prudence que de supériorité. Mais, si l'œuvre 

 de l'helléniste consommé était remarquable, et si bien des parties de l'inter- 

 prétation se distinguaient par leur justesse, il y avait dans les notes des 

 observations hardies, qui n'échappèrent point à la censure des écoles de 



' J. Latomus, qui n'était point un homme sans lettres {Epist. Er. I, 674), entendait n'autoriser 

 la lecture des Pères grecs et latins , qu'après l'étude des docteurs et maîtres de la scolastique. 



^ Voy. ci-dessus, cliap I, § II!, pp 32-3Ô. 



5 Epist., t. II, 1677. Haecuna res omnium sliidia , a turbidis lacimis , ad divinae scripturae 

 limpidissiinos fontes rcvocabit. — Cfr. Prologue de la Polyglotte d'Alcala, Hefele, loc cit., p. 144. 



* Voy. de Biirigny, t. I, pp. 545 et suiv., et Hefele, ihid., p. 162-65. 



