H 2 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



tion et aux lettres dans le siècle de sa fondation; mais il a toiijouis déchu 

 dans les deux siècles suivants. En parcourant ses annales pour se faire 

 une idée de l'action qu'il a exercée, il n'est pas permis de perdre de vue 

 les faibles moyens dont disposaient les hommes qui l'ont dirigé : laissée à 

 ses seules forces, pour ainsi dire, pendant trois cents ans, dédaignée par 

 les rois et les docteurs qui portèrent leurs largesses ailleurs, l'institution de 

 Jérôme Busleiden ne peut être traitée avec la même sévérité que le seraient 

 des écoles richement dotées. On estimera assez grande la part du succès, 

 si l'on prend garde à la mauvaise chance qu'elle a eue de ne pas voir sa 

 dotation s'accroître. 



CHAPITRE \ . 



DES TROIS LANGUES SAVANTES AU XVr^ SIÈCLE, ET DE LUTILITE 

 DE LEUR ENSEIGNEMENT PUBLIC. 



. H«De dicere haud absurdum est. 



( S4LLUSTE. ) 



Ce ne sera pas, il nous semble, faire au milieu de ce travail une di- 

 gression inutile, que de jeter un coup d'œil sur l'objet même des trois 

 chaires instituées par Jérôme Busleiden, avant de voir à l'œuvre les 

 hommes qui les ont occupées et déjuger les fruits de leur enseignement. 

 Il ressort des recherches dont nous avons déposé le résultat dans le 

 l" chapitre, que les Pays-Bas étaient entrés, dès la fin du XV'"" siècle, 

 dans le mouvement de la renaissance des lettres, et qu'on y avait bien saisi 

 le côté utile et sérieux de cette rénovation des études; mais nous voulons 

 signaler plus particulièrement en cet endroit, ce qu'il existait de ressources 

 à Louvain pour l'étude des langues mortes, dans les années qui précé- 



