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même classe ^ On reconnaît dans ce Discours de Heuschling la tendance 

 de son esprit à généraliser les faits spéciaux fournis par la science posi- 

 tive de la linguistique, à faire prédominer un point de vue philosophique 

 dans l'étude raisonnée des lois de la grammaire considérées à la fois dans 

 les langues anciennes et modernes ; on aperçoit qu'il n'avait négligé aucune 

 peine pour rassembler tous les éléments d'une étude systématique du 

 langage, à une époque où n'avait paru aucun des ouvrages fondamentaux 

 sur cette matière, à l'exception des Vocabulaires de Pallas^. Les vues de 

 Heuschling peuvent être quelquefois exclusives, et ses rapprochements 

 hasardés; mais il n'en pouvait être autrement en l'absence d'idées univer- 

 sellement reçues sur le partage des langues en groupes et en familles, 

 avant l'institution des méthodes plus rigoureuses dans l'investigation des 

 racines et la comparaison des mots. Heuschling a du moins le mérite 

 d'avoir deviné les travaux de notre temps, qui préparent la démonstration 

 de l'unité primitive du langage humain. Si nous rapportons ici quelques 

 passages du discours cité, c'est non-seulement pour constater les prin- 

 cipes que Heuschling cherchait à établir en linguistique, mais encore 

 pour signaler les vues générales qu'il prétendait faire prévaloir dans cette 

 science, d'accord avec le mouvement des études philosophiques^. 



L'auteur du Discours fait part à son auditoire d'une première difficulté 

 qui s'opposera aux recherches synthétiques de grammaire dont il a indi- 

 qué la nature dans son exorde : le phénomène extraordinaire, étonnant, 

 qui devrait éloigner le philologue du but proposé , la découverte de 

 lois identiques dans l'organisme de toutes les langues, c'est l'idiome 



' 12 pages in-12, sans nom d'auteur et sans titre particulier. 



- Publiés pour la première fois à S'-Pétersbourg, en 17871789. 



'' Voici d'abord le préambule du discours, dans lequel Heuschling expose en général sondes- 

 sein : « Tout est lié dans l'univers. 11 existe un rapport bien étendu, bien sensible, vraimentadmi- 

 )) rable, entre toutes les langues de tous les peuples de la terre. Ce rapport est nécessaire; il est 

 B incontestable. Ces grandes vérités, ainsi que toutes celles dont la grammaire universelle se 

 » nourrit; sur lesquelles elle établit ses théories, elle fonde sa doctrine; comment parvenir à les 

 )) démontrer, à les rendre palpables? En suivant les inspirations du génie créateur des sciences, 

 » l'esprit d'observation ; en recueillant les faits, en niullipliant les expériences, en poussant nos 

 » recherches en ce genre, aussi loin qu'elles peuvent aller; en ramassant les matériaux les plus 

 1) propres à construire un édifice durable et majestueux; en un mot, en perfectionnant la glosso- 



