204 MÉMOIRE SUR LE COLLÈGE 



même de « rendre aux lettres par l'habileté de son enseignement l'éclat 

 que les lettres avaient déjà jeté sur son nom. » Érasme se souvenait des 

 efforts qu'il avait faits autrefois pour vaincre l'hostilité de quelques 

 hommes de l'Université contre Rescius, et pour lui obtenir quelques avan- 

 tages nouveaux ^ : il l'avait défendu contre d'indignes préventions qu'il 

 attribuait au mauvais vouloir de plusieurs envers les lettres, et qu'il reje- 

 tait aussi sur le caractère timide de Rescius. Il le représentait captif, en- 

 chaîné au collège des Trois-Langues, comme saint Paul était captif de 

 Jésus-Christ; seulement, disait-il bien haut, ses persécuteurs ne sont plus 

 des Juifs, mais des maîtres de la doctrine chrétienne. Cédant aux repré- 

 sentations d'Erasme qui lui venaient de si loin , Rescius conserva son 

 poste; mais il encourut à d'autres égards les reproches de son ami , comme 

 on le verra ci-après. 



Rutger Rescius savait beaucoup, et il était apte à de grands travaux : 

 mais il fut entraîné, paraît-il, par l'idée commune à plusieurs hellénistes 

 de son temps, de négliger l'étude ou la critique des œuvres, de dédaigner 

 le soin de les traduire, en vue de publier un plus grand nombre de textes 

 grecs. Certes, c'était une entreprise alors fort utile que de donner des 

 textes revus, et quelquefois corrigés d'après les manuscrits : ainsi fit Res- 

 cius en publiant les Aphorismes d'Hippocrate avec des leçons inédites mises 

 en marge. On ne peut disconvenir non plus que la rareté des livres grecs 

 n'ait fait désirer vivement la publication de bons textes mis à la portée 

 de tout le monde. Mais il fallait, d'autre part, dans une chaire de grec , 

 travailler à former le goût par la lecture des meilleures œuvres de la 

 littérature ancienne. Peut-être Rescius eut-il le tort de perdre de vue cette 



inmlaris in Gallium, scis qualia vuhjo ftrantur GaUorum promissa, nec ignoras qtiid acciderit 

 JEsopico cani. Sed.... meinineris lutjus eliam commodi portioiiein non minimam te isii dehcre col- 

 leyio. Quaie lerogo, mi Resci, liUerae,quae le ornarmit, vicissim ornare conlende diligentia dexle- 

 rilateque profîlendi. 



' LeUre à J. llobbyns, décembre i519 {Epist., t. I, p. 523) : Paulus gloriatur se vincium esse 

 Jesu Chrisli; Rulgerus gloriari polesl se vinctum esse collegii Trilinguis.... O pectus vere christia- 

 num. Modo mm Paido conluli Itulgerum qui hac cerle parle vincit, quod qui Paulum affligebant, 

 errabant, nimirum alieni a professione evunyelica. Ui proceres cliristianae doclrinae, prudentes, 

 de composilo haec designanl. 



