310 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



scientifique. Il n'avait alors que des louanges à donner au collège des 

 Trois-Langues en la personne de son directeur, et c'est dans la suite de 

 cette même lettre qu'il félicite les professeurs de Louvain de s'être com- 

 portés avec tant de sagesse, de s'être gardés des imprudences et des excès 

 alors si fréquents en Allemagne. Érasme était de l'avis de Marvillanus, qui 

 recommandait à tout le monde, aux ignorants comme aux savants, la con- 

 naissance approfondie des langues, mais à la condition qu'au sortir de son 

 collège, les parents recevraient leurs enfants non-seulement plus habiles 

 dans la parole, mais encore plus religieux et plus vertueux ^ Selon toute 

 apparence, les conseils d'Érasme, qui étaient ceux de la prudence chré- 

 tienne, furent exactement suivis; on porta un sage discernement dans l'em- 

 ploi des auteurs anciens répandus par l'impression, et l'on mit en honneur, 

 d'autre part, la lecture non-seulement des ouvrages des Pères, mais encore 

 des compositions d'écrivains et de poêles chrétiens, tels que Prudence, par 

 exemple. Adrien Barland , comme on l'a vu , conseillait d'expliquer ce poêle 

 après Virgile; J. Murmellius, philologue de la même époque, l'avait com- 

 menté; Érasme lui-même avait donné un commentaire sur deux hymnes 

 de Prudence, célébrant la Nativité et l'Epiphanie ". Nannius s'est encore 

 occupé de Prudence à l'époque qui suivit l'ouverture du collège^; il ne 

 faisait que se conformer à tant d'exemples, entre lesquels on ne saurait 

 oublier celui du vieux Thierry Martens, qui s'est adressé avec effusion 

 de cœur aux jeunes amis des belles-lettres {bonarum litterarum sludiosis), en 

 leur offrant, au mois de novembre 1518, des morceaux choisis du plus 

 éloquent des poêles chrétiens *. Ainsi s'exprimait l'infatigable éditeur des 

 classiques en parlant à la jeunesse chrétienne de nos contrées : 



^ Qua quidem in re seiiipe?- exosculatus sum animum titinn , cui sludio fuit, hac quoque ratione, 

 linguarum peritiam doclis et indoctis commendare. Quanam inquies? Ut ex hoc celeberrimo col- 

 legio parentes recipercnt suos liberos , non solitm linguaciorcs , verum etiam magis pios nieliitsque 

 moratos. 



2 Opéra, t. V. BAle, décembre 1525. — En dcdiïint ces liymnes à la fille de Moriis, Marguerite 

 Roper, Érasme dit à cette femme lettréeqiie Jésus sera désormais le véritable Apollon de ses études. 



^ L'auteur d'une dissertation récente Sur ta vie et les écrits de Prudence (Louvain, 1 8o5 , in-8°) , 

 M. l'abbé Brys, a consulté un manuscrit remarquable du collège de Busleiden , dont s'est servi 

 autrefois Nannius, et sur lequel on lit : ex cubicido Nanti Alcmariuni (voir p. 154, note 2). 



* Prudcntii inter christianos facundissimi poetae carmina quaedam selecta pielalis cidloi-ibus. 



