DES ÏROIS-LANGUES A LOUVAIN. 289 



CHAPITRE IX. 



LES ÉTUDES LITTÉRAIRES ET PHILOLOGIQUES AU COLLEGE DES 

 TROIS-LANGUES PENDANT LE XVI"' SIÈCLE. 



Piiirm habelit quns oppanat Gmecinc 

 (l'nÊDnt ) 



Ce n'est pas en vain qu'une pensée d'émulation s'était emparée de la 

 jeunesse de nos écoles nationales, au commencement de ce siècle, où 

 déjà l'Italie pouvait s'enorgueillir du grand nombre de ses savants, où 

 elle se glorifiait d'avoir ravivé les monuments du génie latin et d'avoir 

 rallumé le flambeau des études grecques. Lorsque l'institution fondée par 

 Busleiden et patronée par Érasme eut organisé un enseignement régulier 

 des trois langues savantes, il en sortit deux générations d'écrivains, de 

 philologues et d'érudits qui entrèrent en lice et revendiquèrent leur place 

 dans le domaine de la science et des lettres : notre pays fut alors vengé 

 autant qu'aucun des pays en deçà des monts, du dédain avec lequel les 

 Italiens l'avaient traité naguère; sans forfanterie, il avait plus d'un auteur 

 « à opposer aux auteurs célèbres de la Grèce. » 



Le XVI""= siècle, dont l'histoire littéraire s'ouvre par le triumvirat 

 d'Érasme, de G. Budé et de Vives ^, se termine par le règne d'un autre 

 triumvirat, formé par les noms de Juste Lipse , de Joseph Scaliger et 

 (ïlsaac Casaitbon; dans l'un comme dans l'autre, un nom qui le dispute à 

 tout nom rival appartient aux Pays-Bas : Érasme brille dans le premier, 

 Juste Lipse dans le second. Elle ne fut point stérile pour la saine érudi- 

 tion, pour l'avancement des études, pour la formation et la diffusion du 

 bon goût dans les lettres, cette école qui a fleuri dans la vieillesse d'Érasme 

 et qui, moins de cent ans après, a produit le grand Lipsius, idole de son 



' Nous nous sommes aUaclié it fiiire ressorlir rinfliieni e d'Éi asme sur les éludes grecques en Bel- 

 gique : on sait que lUidé, son ami, fut le restaurateur principal des mêmes études en France. C'est 

 ce qui fait l'objet de VEssai historique de M. D. Rebitté sur (Guillaume Budé (Paris, 1846, in-8°). 



