294 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



blâme sa diclion recherchée, qui entraînera ses imitateurs à tous les dé- 

 fauts d'un style pompeux et enflé. A cette revue des auteurs, il ajoute des 

 conseils fort sages sur le genre de travaux et d'exercices qui formera le 

 mieux l'humaniste à la connaissance du latin et à l'art de l'écrire, et qui 

 le préparera à la dialectique et aux sciences. 



Tout ce programme tracé par Barland, et dont nous venons d'analyser 

 quelques passages seulement, a de l'importance dans la question qui nous 

 occupe, et cela sous un double rapport : cai-, il ne semble pas douteux 

 que ses vues n'aient été partagées par la plupart de ses anciens confrères 

 des collèges académiques de Louvain, ainsi que par ceux qui ont enseigné 

 tout d'abord aux Trois-Langues. On reconnaissait à celte époque le besoin 

 de choisir les auteurs et de les classer de manière à ce que les jeunes gens 

 puisassent à la fois les règles de la langue et les préceptes du goût dans 

 les ouvrages qui seraient principalement l'objet des leçons : évidemment 

 celte tâche de bien choisir les livres était un des premiers devoirs des 

 hommes appelés à fonder l'enseignement des lettres anciennes, et nous 

 verrons quel mérite en est revenu aux maîtres les plus renommés de l'in- 

 stitution de Busleiden. 



D'un autre côté, les philologues les plus zélés ont bien compris tout ce 

 qu'il fallait de prudence et de discernement dans l'élude des anciens, en 

 présence de la défiance et de l'opposition qui se manifestaient autour 

 d'eux : maîtres chrétiens, ils se sont gardés d'expliquer publiquement sans 

 distinction des classiques grecs et latins que l'imprimerie répandait de 

 plus en plus, et ils ont mis une sage réserve dans la manière de commenter 

 les auteurs de leur choix. 



Nous ne pouvons que rappeler ici les éloges qu'Érasme a donnés aux 

 professeurs des Trois-Langues pour avoir pratiqué ses avis formels en cette 

 matière^, pour avoir interprété les anciens avec une si grande chasleié 



logii'us qui ont lu ces mêmes auteurs; il est persuadé qu'aucun îles anciens lliéologiens n'ignorail 

 h poétique; mais il considère le péril qu'il y a pour des esprits non foiniés d'appiendre à combultie 

 désormais plus faiblement des vices décrits avec tant d'élégance. Probablement des abus avaient 

 été signalés <lans nos écoles quand Darland, dés la première moitié du XV!' siècle, faisait ces ré- 

 serves au sujet des anciens, (|iii avaient été lus par tous si avidement. 

 ' Vov'. plus haut, chapitre 111, pp. 58, 62, 79 et 89. 



