266 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



quences d'études nouvelles : c'est l'authenticité de la Vulgate, proclamée 

 dans la quatrième session du Concile de Trente , avec défense de la con- 

 tester sous quelque prétexte que ce soit. Cette déclaration avait pu faire 

 considérer par quelques-uns l'élude du texte hébreu comme désormais 

 superflue et même comme dangereuse. Yalère André reconnaît avec eux 

 que l'édition latine de la Bible a été corrigée presque dans chaque siècle 

 par la main fidèle d'hommes instruits qui ont travaillé à celte révision 

 par l'ordre des souverains pontifes; mais il soutient que ce n'est point 

 nuire à l'autorité de la Vulgate que de recourir aux sources hébraïque 

 et grecque, d'où les hérétiques tirent leurs arguments pour la combattre 

 et la détruire; il veut qu'on oppose à leurs versions nouvelles, aussi 

 nombreuses et aussi différentes que leurs sectes, le témoignage imposant 

 des paroles authentiques qu'ils dénaturent avec la prétention de les inter- 

 préter; il démontre qu'une étude critique du texte hébreu et de la version 

 grecque doit contribuer à la défense de la Vulgate, et en même temps à 

 une réfutation péremploire des artifices ou des témérités des sectaires. 

 Il était facile à Valère André de soutenir cette thèse, en invoquant les 

 assertions formelles de saint Jérôme et de saint Augustin sur la valeur 

 des deux textes originaux : il a soin de rappeler que depuis l'époque 

 de saint Jérôme la ponctuation dite masoréthique a donné au texte hébreu 

 une forme en quelque sorte invariable, gage d'une transmission fidèle; 

 il ne néglige pas non plus de prendre à témoin le respect professé par 

 les Pères de l'Église grecque pour la version des Septante, qu'ils ont 

 citée dans leurs ouvrages, sans en méconnaître les défauts -. 



» Valère André combat une objection d'une autre nature, tirée de la 

 difficulté que présente l'étude de l'hébreu ; il cite saint Jérôme, qui n'a point 

 caché dans ses écrits avec quelles peines infinies il s'est rendu maître des 

 éléments d'une langue plus rude, au moment où son esprit s'était fami- 

 liarisé avec les modèles de l'éloquence latine; mais il le fait en vue de faire 

 ressortir l'abondance des secours que les travaux des hébraïsants du siècle 



' Il renvoie aux œuvres du cardinal Robert Bellarmin , alors très-répandues, quiconque désirait 

 connaître l'abus que les iiéréliques ont fait des versions de l'Écriture, et les altérations dont ils se 

 sont rendus coupables. 



