DES TROIS-LANGLES A LOUVAIÎN. 559 



bendes et aux bénéfices attachés aux chaires plus élevées. INous n'avons pas 

 besoin d'examiner si le souverain, les états, les corps constitués n'avaient 

 pas alors l'obligation d'assurer, dans l'intérêt des belles-lettres, une posi- 

 tion meilleure et plus indépendante à ceux qui les professaient : le fait 

 subsiste, et il donne en partie la clef de cette suspension des travaux utiles, 

 qui avaient été poursuivis sans relâche et presque toujours avec plus de 

 désintéressement dans le siècle précédent. 



L'exemple de Valère André le prouve surabondamment : que pouvait-il 

 faire de sérieux et de durable pour les études hébraïques, quand il étu- 

 diait et enseignait le droit, quand il joignait à ses commentaires juridi- 

 ques des travaux d'histoire et de biographie? On réclama de son temps 

 contre le cumul de plusieurs charges : Valère André composa un mémoire 

 intitulé : Pro defensione mea, afin de conserver les siennes^; il allégua à 

 cet effet plusieurs exemples d'une possession semblable de deux chaires à 

 la fois, et il réussit. Au moins cet homme instruit et actif rendit-il des 

 services signalés à d'autres branches de la science; mais combien de gra- 

 dués en droit ou en théologie, qui possédèrent les chaires du collège de 

 Busleiden, furent-ils en état de satisfaire aux nécessités les plus urgentes 

 de l'enseignement littéraire! 



En second lieu , une fraction considérable de l'Université oublia trop en 

 quel honneur on y avait naguère tenu l'étude des lettres classiques; l'in- 

 différence ou le dédain de quelques-uns pour les professeurs de langues et 

 de belles-lettres put devenir, en plus d'une circonstance, un motif de dé- 

 couragement, et même une source de sérieux obstacles pour ceux-ci. 

 L'exemple de Puteanus ne saurait servir, ce nous semble, en cet endroit, 

 d'argument décisif; cependant il montre quelles devaient être les disposi- 

 tions du plus grand nombre envers ses collègues, comme envers lui. 



Les titres de Puteanus avaient excité autour de lui certaine jalousie^ : 

 conseiller du prince, Puteanus voulait prendre rang au-dessus de ses 

 collègues, les membres de la Faculté des Arts; de nombreux opposants 

 soutinrent que Puteanus n'appartenait plus ni à celle-ci , ni non plus à 



' Paquot a vu la défense de ce professeur. (Fasti, MS., t. I, p. 517.) 

 ^ Voir ses lettres de l'an. 1613. Notices et extr., ibid., pp. 50-51. 



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