560 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



aucune autre; que ses auditeurs ne pouvaient avoir droit aux privilèges 

 de l'Université, et que les certificats qu'il délivrait à ses élèves ne pou- 

 vaient être reconnus. 



Nous ne pouvons passer sous silence une troisième cause bien grave de 

 l'aflaiblissement des études littéraires : elle se fit sentir au collège de 

 Busleiden plus que partout ailleurs. Les esprits s'étaient trop vite habi- 

 tués à rester indifférents aux entreprises savantes, aux recherches criti- 

 ques qui faisaient avancer la science et les lettres chez d'autres nations; 

 de fait, les relations si suivies autrefois avec les écoles célèbres de l'Eu- 

 rope avaient toujours diminué, et enfin cessé presque entièrement. Est-il 

 besoin de prouver combien cet isolement fut préjudiciable à une institu- 

 tion qui ne pouvait rester étrangère à ce mouvement des esprits sans renier 

 son passé? Le mal devint d'autant plus grand que, vivant constamment 

 dans ce milieu où ils ne voyaient plus autre chose qu'eux-mêmes, les 

 hommes crurent de bonne foi qu'il n'y avait rien de mieux au delà. 



Une quatrième circonstance que nous n'omettrons pas de citer dans la 

 revue des faits qui ont influé sur le sort des études académiques pendant 

 le XVli""= siècle, c'est l'ouverture d'un collège spécial pour les cours d'hu- 

 manités, celui dit de la Sainte-Trinité, Collegiicm sanclissiinae Triuiiatis, qui 

 eut lieu en 1657. Les fondations des anciens collèges de Gand (Gandense) 

 et de Vaulx (Vaidxianum) ', destinées à des cours préparatoires de gram- 

 maire, furent réunies au nouvel établissement, qui prit bientôt une grande 

 importance. Le collège des Trois-Langues conservait sa renommée et sa 

 destination; mais les classes d'humanités organisées dans le collège de la 

 Trinité suppléèrent à l'enseignement élémentaire des langues grecque et 

 latine, qui avait attiré autrefois une foule de jeunes étudiants autour des 

 chaires du collège de Busleiden. Cet enseignement d'une utilité pratique 

 se poursuivra avec zèle et avec fruit pendant le reste du siècle, et jusqu'à 

 la fin du XVIII"-. 



' Valère André, Fasti ucuikni.ici , pp. 583-86. 



