DES TROIS-LANGUES A LOUVAIN. 345 



S'il est encore dans l'histoire littéraire de la même période un autre 

 argument qui fasse ressortir la gloire légitime du collège des Trois-Lan- 

 gues, nous le tirerions d'un simple parallèle avec la destinée d'un établis- 

 sement semblable ouvert à Paris peu d'années après sa fondation (1550), 

 le collège royal de France. Il ne s'agit pas de revendiquer pour le premier, 

 fondé avec des ressources privées, l'enseignement toujours plus vaste que 

 la munificence des rois a assuré au second; on sait que, dès le XVI"" siècle, 

 ils ont ajouté aux chaires de langues anciennes des leçons de mathéma- 

 tiques, de philosophie grecque et latine, et aussi de médecine et de bota- 

 nique *. Mais il est intéressant de reconnaître à quel degré prospéra dans 

 l'une et dans l'autre institution l'étude des langues savantes, qui était la 

 raison principale de leur érection. Or, il résulterait clairement des faits, 

 dont l'examen détaillé ne peut trouver place ici, que les trois leçons de 

 latin, de grec et d'hébreu, données dans l'école de Busleiden, ont produit 

 dans les Pays-Bas espagnols pendant le XYI""^ siècle, une rénovation des 

 études de grammaire et de philologie non moins générale, que celle que 

 les leçons des mêmes langues instituées au collège royal ont produite dans 

 le royaume de France : les travaux de la plupart des professeurs de Bus- 

 leiden n'ont pas eu moins de succès en Allemagne et en France même, que 

 ceux des lecteurs l'oyaux, chargés de cours semblables. L'une et l'autre 

 école ont subi les mêmes persécutions à leur berceau de la part du corps 

 universitaire auprès duquel elles étaient fondées ^. Mais le Collegium Tri- 

 lingue conquit bientôt l'appui de l'opinion, grâce à la fermeté de ses maî- 

 tres. Il fut soutenu par les sympathies d'une nombreuse jeunesse, s'il ne 

 recueillit point la faveur et les largesses des princes, qui, toutefois, ne 

 préservèrent pas le collège royal des hostilités réitérées de l'Université de 

 Paris. Quand vint la période des guerres civiles, les deux écoles ne purent 

 échapper à leurs conséquences, et suspendirent longtemps leurs leçons. 

 Les rois de France relevèrent plus tard le collège de François I", lui don- 



• Voy. l'exposé de l'abbé Goujct sur l'établissement du collège royal et ses progrès, au tome I 

 de son Mémoire historique et littéraire sur le collège royal de France. Paris, 1758. 



"^ Sur la fondation de François 1", voy. le Mémoire cilé de Goujet, t. I, 1" partie, pp. 135 et 

 suiv., 160 et suiv., et VHistoire de l'Université de Paris, par Crevier, livre X, t. V, pp. 237-246. 



