356 MEMOIRE SUR LE COLLEGE 



l'esprit, il avait ouvert une « lice de la saine intelligence », sa Palaeslra 

 bonae mentis, où la jeunesse dissertait, récitait, lisait, disputait sous sa 

 haute présidence. Le collège des Trois-Langues avait l'honneur de servir 

 tous les mois aux assemblées générales de la Palaeslra , tandis que les 

 réunions particulières avaient lieu chaque semaine dans la demeure de Pu- 

 teanus ^. Les gentilshommes recommandés à ce professeur étaient conviés 

 par lui à ces exercices, fort utiles sous plus d'un rapport, s'ils avaient été 

 mieux dirigés : la pensée de l'œuvre, et le dévouement de celui qui l'or- 

 ganisa sont également louables; mais là comme ailleurs manquèrent les 

 notions littéraires et historiques qui s'effaçaient de plus en plus dans la 

 nouvelle école. On se contenta de peu; les modèles assignés par le maître 

 étaient d'un choix malheureux, et la critique qu'il exerçait lui-même ne 

 rachetait pas des défauts cjue ses exemples n'autorisaient que trop. Les 

 amis de Puteanus le savaient ou le devinaient fort bien : Daniel Heinsius 

 n'osait lui dire en face que son académie était d'un intérêt trop local, mais 

 lui donnait le conseil de provoquer de plus vastes études qui eussent du 

 retentissement^. Les essais que (it Puteanus pour que des jeunes gens de la 

 noblesse terminassent leurs études littéraires dans le court espace de deux 

 ans, méritent quelque attention, au point de vue de la pédagogie ^; mais 

 les statuts qu'il publia, à cet effet, donnent lieu de penser qu'une étude si 

 précipitée des langues et de l'histoire nuii-ait à l'idée que la jeunesse doit 

 se faire de l'étendue de la science et de la nécessité du travail, et qu'elle 

 favoriserait en elle cette présomptueuse confiance dont il n'y a que trop 

 de traces dans les élucubrations latines de la même école. On ne peut non 

 plus s'empêcher d'observer que les premiers historiens que Puteanus vou- 

 lait mettre entre les mains de ses nobles élèves étaient Sulpice Sévère, 



' Voii' l'analyse des lettres de Puteanus par de Reiffenberg, Notices et extraits, 4 829. t. I, 

 pp. 4C-47. — La Palaeslra avait admis, parmi ses membres, l'imprimeur I^hilippe Dormalius ou 

 van Uormael, pour bonorer en lui l'art typographique. (Ibid., p. 54.) 



* Lettres de Leyde, IGll (Not. et exir., p. 47), où on lit, par exemple: Instituti lui praeslan- 

 tiam nisi Lovanitim agnoscit, ad posleritutem provocare potes. 



' Designatio contubernii nobitium puerorum quo institulio titeraria biennio absolvatur, pièce 

 inédile, publiée en 1839 dansl'/l?»;. de l'univ. de Louv., pp. 272-277. —Voy. aussi l'article intitulé: 

 Puteanus et sa métiiode d'enseignement. Annuaire de 1852 , p. 319. 



