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Le 5 novembre 1851, le baron de Slassarl vint mettre à la disposition 

 de l'Académie « un capital de deux mille seize francs en rentes sur l'État 

 belge, pour fonder, au moyen des intérêts accumulés, un prix perpétuel, 

 qui, tous les six ans, à la suite d'un concours, ouvert deux années 

 d'avance, fût décerné, par la classe des lettres, à l'auteur d'une notice 

 sur un Belge célèbre '. » 



Cette noble et généreuse initiative fut accueillie avec la plus vive grati- 

 tude, et, à la mort du baron de Stassart, arrivée le 10 octobre 1854, 

 l'Académie crut devoir ouvrir la série de ces concours par une notice sur 

 le baron de Stassart lui-même. C'était rendre un juste hommage à la 

 mémoire du donateur, et l'idée était, sans aucun doute, des plus heu- 



reuses. 



L'Académie ne s'en tint pas là cependant. Elle devait à la mémoire du 

 défunt « le même tribut de reconnaissance qu'elle s'est toujours plu à 

 payer aux hommes qui l'ont secondée avec le plus de succès dans ses 

 travaux. » \]n ouvrage produit par un concours serait arrivé d'ailleurs tar- 

 divement, et il importait que la manifestation de l'Académie fût prompte. 

 Le secrétaire perpétuel fut invité à préparer une notice sur le baron de 

 Stassart ^. 



' Bulletin de l Académie, t. XVIII, 2"" partie, p. 420. 

 - Séance du 6 novembre 1854. 



