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qui revenait de ce chef au collège des Trois- Lan gués * : Dedil et formavn 

 viros in Rcpubl. magnos ac praestmites, vel ideo etiam, quia sic forrnali, litterarum 

 cognitione praestai~cnt caeteris. La supériorité de la plupart des hommes qui 

 avaient joué un rôle dans des postes éminenls, dans des assemblées délibé- 

 lanles, dans des missions difficiles, pouvait être attribuée à l'influence 

 décisive des belles-lettres sous laquelle leur dernière éducation s'était 

 mûrie et achevée. 



Si nous nous tournons maintenant vers la catégorie d'élèves qui cher- 

 chaient les lettres pour elles-mêmes, nous les voyons accepter et suivre 

 une direction intelligente, qui développe en eux le goût des études phi- 

 lologiques et littéraires, leur en fait aimer le côté sérieux et chercher les 

 applications les plus utiles. Il n'est pas de science alors enseignée dans les 

 Universités, au profit de laquelle n'aient tourné les travaux de grammaire 

 et de philologie, poursuivis sous les auspices des professeurs du collège 

 des Trois-Langues. 



On a pu remarquer au chapitre précèdent que l'enseignement de l'hé- 

 breu avait fait des prosélytes parmi les théologiens, et fourni aux sciences 

 ihéologiques un appui qui leur manquait auparavant, l'exégèse des Écri- 

 tures fortifiée par la connaissance des langues anciennes et originales : 

 à côté des hébraisants dont nous avons dit le mérite et les services per- 

 sonnels, il exista sans doute une classe nombreuse de gradués en théo- 

 logie, qui apprirent les éléments de l'hébreu en vue de suivre attentivement 

 les travaux exègètiques de l'époque. Les efforts d'André Masius avaient doté 

 la science d'une grammaire et d'un dictionnaire syriaques, faisant partie de 

 la grande polyglotte; mais on sentait le besoin de livres élémentaires et de 

 textes choisis pour étudier cette langue et d'autres langues de la famille 

 sémitique. C'est pour y satisfaire que Guy Lefèvre de la Boderie réim- 

 prima, à Anvers, les éléments de grammaire syriaque composés par le 

 chancelier Ferdinand Widmandstadt, et comprenant avec les règles de la 

 lecture une série de prières chrétiennes et de textes de l'Évangile ^. Le 



' Eiicharislicon fundatoribiis , patronis , etc., dans la d''^ édition des Fasti Academici, p. 214. 

 - Stjriacae linguae prima elementa. Antv., Plantin, 1572, 32 pages petit in-4°. — Cfr. Hoff- 

 mann, Grammaticae syriacae tibri III. Halis, 1838, pp. 42-43 (Introduction historique). 



