DES TROIS-LANGUES A LOUVAIN. 353 



taurée par leurs devanciers et leurs maîtres, c'est radrairation qu'ils onl 

 professée ouvertement pour de grands écrivains romains de la décadence 

 et surtout pour Tacite ^; c'est la préférence qu'ils ont donnée, et qu'on 

 a donnée à leur exemple, à la diction énergique, souvent prétentieuse, 

 chargée d'images, de plusieurs auteurs de l'empire romain, éloignés déjà 

 de l'âge de Cicéron et de Virgile. Voudrait-on trouver un adoucissement au 

 blâme qui pèse sur la latinité de Lipsius, on serait tenté de reconnaître com- 

 bien est dangereux le contact d'écrivains convaincus et passionnés, comme 

 Sénèque et Tacite, que ce savant aimait et qu'il connaissait par cœur^ : 

 toujours est-il vrai que l'enseignement littéraire des professeurs du collège 

 de Busleiden avait fixé chez nous, dans l'âge précédent, l'idée de la véri- 

 table éloquence latine, puisée aux sources les plus pures, et qu'il n'y eut 

 point progrès dans le goût, quand un progrès se fit dans l'érudition. 



Il est des faits nombreux qui prouvent l'empressement avec lequel une 

 partie de la jeunesse a recueilli les leçons de langues dans la période qui 

 suivit l'ouverture du collège de Busleiden ; un des plus remarquables est 

 l'autorisation donnée à des littérateurs ou philologues étrangers d'ouvrir 

 des cours publics pour satisfaire l'avidité de savoir qui s'était emparée 

 des esprits. Ainsi, aux époques mêmes où les leçons du Coltegium Trilingue 

 étaient le mieux fréquentées, nous voyons des leçons de grammaire et 

 de philologie données séparément par des hommes, tels que Cleynarts, 

 J. Varennius ^ Jacques Ceratinus, Joachim Politès*. Hieronimus Elenus ^ 

 après avoir entendu à Paris J. Straselius, qui professait le grec au Collège 

 royal ^, donna des leçons de cette langue à Louvain, dans les années qui 



' Voy. plus liant , chap. VI, n'e, pp. 171-72. Cons. Hallani, Liltér. de l'Europe, l. III, pp. 16-20. 



- La diction de Tacite n'a-t-elle pas laissé son empreinte sur le style et sur l'exposition d'écri- 

 vains modernes très-célèbres, qui ont écrit après lui l'histoire de la Rome impériale, Chateaubriand, 

 dans ses Études historiques, et M. de Ghampagny dans les Césars ? 



5 J. Varennius donnait, à Louvain, des leçons particulières d'humanités, et il avait enseigné 

 l'Écriture aux religieux de l'abbaye de Parc. Voy. de Reiffenberg, Quatrième Mémoire, pp. 33-36. 



• Sur cet humaniste et poète, lire Paquot, Mémoires, t. Il, pp. 48-49. 



3 NatifdeBaelen,en Campine, Elenus avait été premier dans la promotion delS42; il mourut, 

 avocat à Anvers, en 1372. Foppens (pp. 481-482) place sa mort en 1576. 



6 Jean Straselius, natif de Straseele près de Bailleul, occupa pendant vingt-six ans la chaire de 

 A. Danès, et mourut en 1336. Voir Goujet, Mém. sur le Collège royal de France, t. I, pp. 400-403. 



