DES TROIS-LAINGUES A LOUVAIN. 407 



collegium Monlanum, et fut proclamé maître (magister). Bientôt après , voulant s'adonner 

 à la médecine, à l'exemple de ses ancêtres, il suivit à Louvain (avida aure) les leçons de 

 Biesius, de Bernartius, de Corn. Gemma, en se procurant les ressources nécessaires à sa 

 subsistance par des leçons privées d'hébreu. En laGô, il voyagea; l'année suivante, il se 

 rendit à Douai, où il fut élu professeur royal et ordinaire de langue hébraïque et chal- 

 daïque à l'Université de cette ville, par la protection de Max. de Berghes, archevêque de 

 Cambrai, de François Richardot,d'Arras, et de Joachim Hopperus, sénateur de Bruxelles. 

 Néanmoins, il ne renonça pas encore entièrement à la pratique de la médecine , mais fidèle 

 à ses convictions catholiques, il refusa de répondre à l'appel des Calvinistes français qui 

 cherchaient à l'attirer parmi eux. 



Stephanus Levita abandonna tout à coup Douai, malgré les représentations de Richar- 

 dot, qui était alors un de ses auditeurs, quand le recteur et les doyens de l'académie de 

 Cologne, d'accord avec les magistrats de la ville, proviseurs de l'académie, lui eurent 

 déféré en son absence la prébende de S'°-Ursule. Stephanus, à peine arrivé à Cologne, 

 fut admis aux ordres sacrés en 1362, et presque immédiatement après, le recteur de 

 l'Université de Louvain, Cunerus Pelri, le choisit pour remplacer dans la chaire d'hébreu 

 au collège des Trois-Langues André Gennep qui venait de mourir; mais les magistrats de 

 Cologne s'opposèrent au départ de Levita. 



On le voit plus tard devenir licencié en théologie, vicaire de l'église primaire de Saint- 

 Pierre, desservant de N.-D. aux Indulgences, charge où il fut maintenu, en présence 

 d'un puissant compétiteur, par l'évêque de Liège, Gérard de Groesbeck. Dans la paroisse 

 de N.-D., il annonçait fréquemment la parole divine aux catholiques et aux réformés , 

 et il n'oubliait pas non plus ses anciens coreligionnaires. Du consentement d'Adolphe, 

 archevêque de Cologne, le légat du pape, François de Mendoza, donna à Etienne Levita 

 et à son père un pouvoir illimité de convertir par la parole, et même par la force (m et 

 adhibita) , les juifs appartenant aux trois diocèses des Électeurs. 



Stephanus s'appliqua en vue de ses prédications à la lecture des livres des hérétiques, 

 mais bientôt, il ne se contenta plus de s'abstenir de les combattre; il se mit à les imiter. 

 Sous Gebhard Truchsès, protecteur des dissidents , il s'éleva contre l'usage des saintes 

 images, et sous Ernest de Bavière, il alla jusqu'à déclamer en public, le 12 octobre 1585, 

 contre le culte des images, tel que le pratiquent les catholiques. La ville entière fut en 

 émoi. Michel Brilmacher monte le même jour en chaire à 6 heures, pour le réfuter. 

 D'autres théologiens de Cologne s'empressent de combattre, dans des réunions publiques , 

 tous les sophismes que Stephanus a empruntés aux iconoclastes. Le chef du clergé de 

 Sainte-Ursule, président du chapitre, le fait appeler devant lui. Stephanus, renfermé 

 dans sa demeure depuis quatre jours , refuse de comparaître, en prétextant sa mauvaise 

 santé. Les députés de l'archevêque vont en personne le solliciter à faire une démarche 

 qui lui obtiendra la levée de la suspense qu'il a encourue. Levita s'obstine dans ses refus , 

 et ne tarde pas à obtenir du magistrat de Cologne, à la grande indignation des commis- 

 saires épiscopaux, la permission de continuer l'enseignement de la doctrine évangélique. 

 Le doyen de l'église métropolitaine renouvelle ses instances; elles restent longtemps 

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