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rare et plus précieux que ces antiques monuments. C'est un sous-préfet 

 qui joint aux talents les plus brillants les qualités les plus respectables. 

 Savant modeste, magistrat généreux, il a souvent donné des preuves d'un 

 désintéressement vraiment héroïque. Encore dans l'âge des passions, il 

 n'en a d'autres que celle de faire le bonheur de tous ceux qui l'envi- 

 ronnent. Accoutumé aux douceurs de la vie, il ne craint pas d'aller dans 

 l'humble cabane du pauvre, porter des consolations et des secours. Pro- 

 tecteur des lettres, qu'il cultive lui-même avec beaucoup de succès, il en- 

 courage les jeunes talents par des éloges ou par de ilatteuses récompenses; 

 il va chercher le savant dans l'obscurité de son cabinet, et préfère sa 

 société à celle des cercles les plus brillants. Sa politesse égale ses autres 

 qualités 



» Je te laisse à penser combien un pareil homme doit être cher à tous 

 ses administrés. Il n'y a qu'une voix sur son compte, et l'on ne peut 

 parler de lui sans que le langage de la vérité ne ressemble à celui de la 

 flatterie. 



» Un si beau sujet n'a pas manqué d'être célébré mille fois en vers 

 et en prose. Voici ma quote-part du tribut univei'sel que l'admiration a 

 arraché aux muses vauclusiennes : 



c/2i dans un homme seul on peignait réunies 



Houles les qualités de l'esprit et du cœur, 



>-de rares talents, des vertus infinies, 



c/5cience, aménité, bienfaisance, douceur; 



c«i l'on disait qu'il est ami sûr et bon maître : 



>ce portrait flatteur et point du tout flatté, 



33endu sans coloris, mais avec vérité, 



Hoi seul pourrais, Slassart, ne pas te reconnaître. » 



Ces vers seraient sans doute désavoués aujourd'hui par le fils de l'auteur, 

 mais on conçoit que, si je les cite ici , ce n'est point pour la beauté de la 

 poésie. 



Je me suis un peu étendu sur cette époque de la vie du baron de Slas- 

 sart, parce que lui-même se la rappelait avec bonheur, avec attendrisse- 

 ment, et que l'on peut y voir, sous son véritable jour, le caractère de 



