SUR LE BARON DE STASSART. 17 



tantôt piquantes, tantôt terribles. La discussion des budgets, les innom- 

 brables pétitions apportées chaque jour aux états généraux, les rapports 

 sur les projets de loi \ tout lui sert d'occasion ou de prétexte pour com- 

 battre un gouvernement désormais odieux au peuple belge. 



Je ne puis résister au désir de citer ici l'exorde d'un admirable dis- 

 cours prononcé le 24 avril 1829, et dans lequel, d'une façon à la fois 

 adroite et ferme, ironique et vigoureuse, il résume les principaux griefs 

 pour le redressement desquels on ne cessait de pétitionner. Ce discours 

 était prononcé en faveur du projet de loi relatif à la presse ^. 



« On ose imprimer que c'est une maladresse aux gouvernants de donner 

 l'exemple du mépris pour une charte qui seule constitue leurs droits et 

 leur sert de sauvegarde; on ose imprimer qu'il est temps de mettre en pra- 

 tique, avec toutes les conséquences qu'ils entraînent, les principes con- 

 sacrés par la loi fondamentale, et que la théorie ne suffit point; on ose 

 IMPRIMER que l'éducation constitutionnelle des Belges faisant chaque jour 

 d'immenses progrès , on ne parviendra plus à les mettre en état de guerre 

 intestine pour des opinions divergentes sur des matières abstraites et 

 délicates, qui tiennent à l'asile inviolable de la conscience, et qui ne 

 doivent pas, d'ailleurs, les empêcher de s'entendre quand il est question 

 de remplir un devoir patriotique; on ose imprimer que les états provinciaux 

 ne sont pas un rouage inutile dans notre édifice social, qu'ils ont des 

 attributions déterminées , qti'ils peuvent appuijer tes intérêts de leurs provinces 

 et de leurs administrés près du roi et des états généraux, et que le ministère, 

 pour peu qu'il se pique de prudence , se gardera bien de porter atteinte 

 désormais à leurs prérogatives; ON ose imprimer qu'il est non moins injuste 

 qu'impolitique de créer, en quelque sorte, dans un même État, deux par- 

 ties distinctes , d'avoir des cantons privilégiés , de favoriser telle ou telle 

 formule religieuse , et de faciliter à tel ou tel accent particulier l'accès aux 

 emplois, de manière que la désinence septentrionale prévale dans les noms 



' Voy. surtout : Sur les changements proposés à la législation sur la presse, OEuvbes, p. 607. 

 Sur la loi relative aux délits séditieux, Id, p. 61 I . Sur les pétitions pour le redressement des griefs , 

 pp. 620 et stiiv. Sur la liberté de la presse, pp. 629, 655, 654, 640, 646. 



2 OEUVRES , p. 626. 



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