SUR LE BARON DE SÏASSART. 2S 



sous l'empire, intendant de l'armée et des pays conquis en Pologne et 

 dans le nord de l'Allemagne; puis sous-préfet d'Orange, préfet de Vau- 

 cluse, et préfet en Hollande; puis membre de la seconde chambre des 

 états généraux, membre du congrès national en 1830, et membre du sénat 

 jusqu'en 18 47. 



En parcourant rapidement cet intervalle de quarante- trois années, je 

 n'ai prétendu peindre que le caractère le plus saillant, le plus facile à 

 saisir et à apprécier, de l'homme dont je fais ici l'éloge. Je n'ai point 

 parlé de sa vie littéraire, qui est l'une de ses gloires, je n'ai fait qu'ef- 

 fleurer sa vie intime, qui est son titre le plus légitime à notre admiration 

 et à nos sympathies. Il m'est arrivé de passer même légèrement sur cer- 

 tains détails qui me semblaient convenir davantage à l'appréciation du 

 talent d'écrivain ou de la conduite privée. C'est ainsi que je n'ai point cru 

 pouvoir juger encore à son véritable point de vue le rôle qu'il remplit dans 

 la politique, comme homme d'État; c'est ainsi que j'ai indiqué à peine 

 la place importante qu'il occupa dans la littérature de notre pays, et l'in- 

 fluence qu'il eut sur cette lettérature, d'abord personnellement, puis 

 comme membre de l'Académie de Belgique. 



II. 



VIE LITTÉRAIRE. 



Voici en quels termes le baron de Stassart raconte, dans ses souvenirs ', 

 comment son esprit s'éveilla pour la première fois à la vie littéraire. 



« J'étais avide de connaissances , et j'étais heureux lorsqu'on me per- 

 mettait d'assister à la lecture que mon père faisait, le soir, après le repas 

 de famille. Cette faveur m'était accordée, le dimanche, de plein droit; 



' Insérés h la suite de la Notice de M. Quetelet. 



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