354 MÉMOIRE SUR LE COLLEGE 



conséquences fort graves : nos jurisconsultes et nos magistrats n'acquirent 

 plus cette érudition littéraire, qui avait fait l'ornement du savoir de leurs 

 prédécesseurs. Les études théologiques ne furent plus sans cesse alimen- 

 tées par la tradition des Pères, recherchée naguère si avidement dans les 

 sources : on n'aperçoit aucun monument de la Patrologie grecque, qui ail 

 été publié ou traduit à Louvain dans ce laps de temps; il reste même dou- 

 teux qu'un certain nombre de théologiens fût en état ou eût l'habitude de 

 lire les Pères dans les belles éditions grecques, publiées surtout par les 

 Bénédictins. 



La leçon de langue hébraïque fut continuée pendant la même période, 

 sans produire d'autre fruit que la transmission des premiers principes, 

 suffisant à quelques théologiens pour prendre connaissance des passages 

 invoqués dans des controverses célèbres. Il est bien vrai que cette leçon 

 se fit avec autant d'assiduité que les autres, et que les professeurs d'hé- 

 breu ou d'autres membres de l'Université défendirent plusieurs fois en 

 public des thèses qui avaient pour objet la nécessité d'une étude appro- 

 fondie des langues bibliques; mais en fait, il n'y eut point d'œuvre qui 

 servît de programme ou de base à des travaux de philologie sacrée ou à des 

 recherches d'exégèse proprement dites. Versé dans l'hébreu, J.-B. Gramaye 

 recueillit des données sur les langues et les alphabets du monde ancien; 

 mais le curieux Spécimen qu'il élabora au retour de ses voyages ' ne provo- 

 qua point de semblables efforts. Jean Sauter ne donna qu'avec de grandes 

 peines une introduction extraite du cours de grammaire qu'il avait rédigé 

 (1675). Puisque ce professeur dut travailler lui-même à l'exécution d'un 

 nouveau corps de caractères hébreux, on avait probablement laissé se perdre 

 ou se détruire dans le courant du siècle, la collection de caractères qui avait 

 servi dans ses premières années à l'impression de mots et de textes de la 

 langue sainte : appartenaient-elles en pleine propriété à un seul imprimeur, 

 ces lettres qui ont reproduit les mots hébreux cités (p. 16) dans le dis- 

 cours de V. André sur la langue hébraïque, imprimé en 161-4 par Ph. Dor- 



' Voir notre Examen historique du tableau des langues et des alphabets de l'univers que J.-B. Gra- 

 maye a publié à Ath en 1622. Gand, 1834, in-S» (Extrait du Messager des sciences historiques . 

 ann. 1834, pp. 108 et 190). 



