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« Le public, dit-il, est tellement rassasié de livres aujourd'hui, qu'à 

 moins d'imaginer un titre bizarre et qui pique la curiosité, il est bien 

 difficile de se faire lire. » 



Il est à croire cependant que cette raison n'est pas la seule pour 

 laquelle cet ouvrage resta à peu près anonyme. En effet, depuis le com- 

 mencement de sa carrière politique, sous l'empire, le baron de Stassart 

 n'avait signé aucune œuvre de quelque importance, et il avoue lui-même 

 qu'une réputation d'écrivain lui eût été sans doute plus nuisible qu'utile. 

 On connaît l'aversion que professait l'empereur pour les idéologues, et, 

 bien que les Pensées de Circé ne pussent point être regardées comme de 

 l'idéologie, c'est-à-dire, comme de la philosophie pure, c'était du moins 

 une morale assez franche, assez hardie, assez frondeuse parfois. 



Malgré cela, ou plutôt à cause de cela, le livre obtint un succès consi- 

 dérable, et le fait est digne de remarque eu égard aux événements poli- 

 tiques qui absorbaient alors l'attention générale. Les félicitations en prose 

 et en vers ne manquèrent point à l'auteur, et, parmi les épîtres les plus 

 spirituelles et les plus flatteuses qui lui furent adressées, il faut compter 

 celles de MM. Violet d'Épagny, Victor Augier, le baron de Trappe, 

 J.-II. Ilubin, Teste et le prince de Ligne. Les vers du prince de Ligne 

 sont peut-être les derniers qui soient sortis de la plume de ce charmant 

 écrivain, mort le 15 décendîre 1814. 



Différents recueils s'empressèrent aussi d'emprunter aux Pensées de Circé 

 de nombreuses citations, et le nom de la fameuse levrette donna lieu sou- 

 vent à de plaisantes méprises. MM. Bescherelle, les auteurs de la Gram- 

 maire nationale, placèrent Circé sur la liste des moralistes, et cela, grâce à 

 l'ordre alphabétique, entre Cicéron et Clarac. 



Le caractère général des Pensées de Circé est une observation juste, 

 fine, piquante, une grande expérience du monde, une douce indulgence 

 qui n'est ni de l'insouciance ni de la bonhomie; c'est de la satire, souvent 

 dirigée contre les personnes, mais sans aigreur et sans passion; ce sont 

 des vérités exprimées avec une verve railleuse bien qu'inoffensive; c'est, 

 en un mot, une bienveillante modération, dont l'auteur donne, à chaque 

 page, à chaque paragraphe, tout à la fois le précepte et l'exemple. 



