SUR LE BARON DE STASSART. 31 



L'esprit qui domine dans ces Pensées ne rappelle ni les Caractères de 

 la Bruyère, ces peintures vives, souvent trop chatoyantes, aux contours 

 nets et bien accusés, ni surtout les Maximes de la Rochefoucauld, ces 

 aphorismes saisissants d'une âme chagrine et vindicative. C'est plutôt l'es- 

 prit de Vauvenargues , et Vauvenargues était, en effet, l'un des auteurs de 

 prédilection du baron de Stassart '. Il y a dans les Maximes du protégé de 

 Voltaire plus de concision, plus de tendance à l'aphorisme que dans les 

 Pensées de Circé, mais c'est la même simplicité de langage, la même finesse 

 d'aperçus, la même chaleur douce et persuasive. 



Un travail intéressant qu'il y aurait à faire, à notre point de vue, sur 

 les Pensées de Circé, serait d'y chercher la véritable manière de voir du 

 baron de Stassart sur une foule de questions; car nulle part cette manière 

 de voir n'est exposée d'une façon plus nette, plus franche, plus explicite, 

 plus complète. Non-seulement on y trouve la pensée de l'auteur sous toutes 

 les faces, mais lui-même s'y peint d'une façon bien reconnaissable dans 

 certains types, dans certains personnages, et particulièrement dans Dtdis, 

 Dorante et Vérax ^. 



11 importe aussi de remarquer la frappante analogie qui existe entre les 

 Pensées de Circé et les Fables qui parurent peu de temps après. Ce sont 

 les mêmes sentiments, les mêmes idées; seulement, les Fables sont des 

 réflexions morales précédées d'une historiette où les animaux jouent quel- 

 que rôle, en guise d'exemple ou d'application. Bien plus, lorsqu'on y 

 donne toute son attention, on s'aperçoit qu'il y a de la Fable aussi dans 

 les Pensées de Circé. N'est-ce pas, en effet, une chienne qui parle et qui 

 écrit? La fable n'est-elle pas la préface du livre, et la moralité, le livre 

 même, le livre tout entier? 



On ne pourra donc point contester que le génie de la fable n'appartint 

 bien réellement au baron de Stassart, et que, s'ignorant encore lui-même 

 en 18L4, ou plutôt retardé dans son développement littéraire par les 

 affaires publiques auxquelles il se trouva mêlé, il ne fît, en écrivant les 



' Voy. pensée 188. 



2 Pensées, 1^1, 292 et 417. 



