SUR LE BARON DE STASSART. 33 



Heureux, mille fois heureux, le sage qui possède le secret de n'être ni 

 l'un ni l'autre, et qui parvient à quitter ce monde sublunaire sans avoir 

 été ni froissant ni froissé ^ ! » 



« — Il est des gens si pleins d'eux-mêmes, et qui trouvent tant de 

 charmes à s'appesantir sur le monosyllabe moi, qu'en le prononçant ils 

 ont le secret d'en faire deux syllabes -. » 



« — Le ton de fatuité, l'air de suffisance et le babil sentencieux de ce 

 qu'on veut bien appeler, à Paris, gens de bonne compagnie, peuvent en 

 imposer un instant à l'homme modeste; mais bientôt le charme cesse, et 

 ces esprits si brillants, si sémillants, semblables aux machines de Vau- 

 canson, s'arrêtent tout court ou se répètent^. » 



— Comme il y a d'aimables négligences qui servent de parure à l'es- 

 prit, il est aussi des faiblesses dont le cœur s'honore*. » 



« — Les palais des princes et des grands ont beau changer de pro- 

 priétaires, les salons et les antichambres offrent toujours à l'œil du phi- 

 losophe observateur les mêmes personnages. Les courtisans ressemblent 

 aux chats, qui sont moins attachés au maître qu'à la maison ^. » 



Ces citations peuvent aussi faire juger du style des Pensées. Ce style, 

 on le voit, est aisé, coulant, gracieux, pur et correct, mais d'une correc- 

 tion et d'une pureté qui n'excluent ni l'entrain ni la verve : c'est la langue 

 classique, ample, limpide et régulière, douée de cette admirable trans- 

 parence qui laisse, pour ainsi dire, apercevoir tout d'abord la pensée. 

 Les mots, en effet, ne frappent point par eux-mêmes, et les saillies sont 

 plutôt dans l'idée que dans l'expression. 



Peut-être une telle langue, à force d'être pure, perd- elle un peu de 

 sa saveur; peut-être le goût actuel y désirerait-il plus de mots pittores- 

 ques, plus de métaphores; mais gardons-nous de méconnaître que la pureté 

 a aussi son charme spécial, que le style pailleté, brillante de certains 

 auteurs modernes s'éloigne considérablement du génie de la langue fran- 

 çaise, et, pour tout dire, que l'axiome de Buffon est encore toujours d'une 

 frappante application. 



' Pensée 71. | 2 y^. gg. | 5 /,/. 122. | /. jd. 130. 1 = Id. 154. 

 Tome XXVIII. 



