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conspeciion et pour prêcher l'accord entre le souverain et le peuple, en 

 donnant au premier le plus de prérogatives '. 



La date de ces fables, remarquons-le bien, ne dépasse pas l'année 1816 

 ou l'année 1817. 



Mais bientôt le style de l'auteur s'élève; sa pensée devient plus active 

 et plus forte; l'instinct de résistance à une oppression injuste s'est éveillé 

 dans son âme, et peu s'en faut même qu'entraîné par sa verve, il n'aille 

 jusqu'à blâmer la conduite de Napoléon. C'est ce que l'on peut remarquer 

 avec étonnement dans certaine moralité qui attaque assez franchement 



a Maint héros couronné des lauriers de la guerre, 

 « Maint redresseur de torts, qui , le glaive à la main , 



» On le sait, ravagent la terre 



i> Pour le bonheur du genre humain '-. » 



Le roi des Pays-Bas a naturellement la plus grande part des traits lancés 

 contre une royauté impopulaire, contre une administration tyrannique et 

 vexatoire. Ce sujet a inspiré au baron de Stassart ses plus jolies fables. 

 Le Roitelet ambitieux ^, le Conseil d'Étal du Lion *, le Trône de ISeige ^ et le Pin- 

 son roi ^ sont de véritables chefs-d'œuvre. On peut y joindre l'Enfant et le 

 Hanneton '', l'Aigle et le Corbeau ^, et te Léopard et CÊlcphant rois des animaux ^. 



Ces allégories facilement transparentes, et d'autres allusions dissémi- 

 nées, n'étaient que l'écho des plaintes et des murmures du peuple. Le 

 baron de Stassait, qui savait si bien défendre à la tribune les droits des 

 provinces méridionales du royaume, s'était fait le généreux interprète de 

 ces droits jusque dans ses poésies. 



A cette époque où Déranger sapait, au moyen de ses chansons, la restau- 

 ration en France, le baron de Stassart semble avoir choisi instinctivement 

 le même rôle en Belgique, et le fabuliste a, sous ce rapport, plus d'une 

 analogie avec le grand chansonnier ••^. En effet, les fables que je viens de 



' Voy. I, 4; I, 9; IF, 8; V, 16. 



^ Le Rat , la Belette, le Renard et le Loup, Vil, 3. 



- IV, 9. I * IV, 23. 1 s V, 10. I 6 V, 20. | ■ V, 18. | « V, 19. | '■' VII, 6. 



'" Il est à remarquer que tous les deux étaient nés en 1780. 



