72 ESSAI SLK LIMSTOIKE DU DROIT CaiMINEL 



En eff(M, il appartenait au\ corps échevinaux d'examiner si le justicier 

 nommé était idoine. Seulement, il est diflicile de déterminer anjourd'lmi (|uelles 

 étaient les (pialités iiui , (Kaprès le droit public liégeois du XIII'' siècle, consti- 

 tuaient celte idoiirilc. On sait seulement que le grand maïeur de^ait avoir 

 quinze ans acconq)lis '. C'était l'âge de la majorité ripmùre. On peut en 

 conclure que, pour obtenir une cbargc de justicier dans le pays de Liège, 

 les prétendants devaient l'avoir atteint. Pour le surplus, les documents du 

 XIII" siècle et ceux du X1V« nous montrent toujours les baillis de l'évêque et 

 les maïeurs ou écoutètes des villes, comme des seigneurs d'une naissance 

 distinguée, ou du moins comme des hommes d'ancien lignage, francs do 

 tout servoyc -. 



Le bailli de la cathédrale était également pris parmi les nobles du pays '\ 

 Quant aux /lauts u/firicrs du chapitre, il arrivait fréquemment qu'ils fussent 

 choisis parmi les chanoines eux-mêmes, surtout dans les temps primitifs. 

 Dans un acte de 1 420, nous voyons apparaiti'e le chanoine Jean de Flemalle 

 comme souverain officier de la seigneurie capitulaire de Tilf *. 



Pendant longtemps les fonctions d'écoutéte et de maïeur au plat pays 

 avaient joui de moins de considération et étaient, par conséquent, restées 

 aux mains des gens de classe inférieure. Au XIII"^ siècle, néanmoins, une 

 foule d'entre elles étaient déjà occupées par les nobles et par les gens d'an- 

 cien lignage. Dans un acte de 1170, il est question d'im Menso de Betton- 

 ville, maïeur de Ikiilles; dans un acte de 1224, d'Antoine de 3Iasnil, cheva- 

 lier, maïeur de llavrece; dans un acte de 1252, d'Arnould, chevalier, 

 maïeur de Ilanson; en 1253 le maïeur d'Awans était sire Ernekin de 

 Vilhanche, etc. "'. Le Paweilhars décide, en termes exprès, qu'un serf di' 

 masure, c'est-à-dire un homme détenant un héritage servile, ne peut être 

 maïeur <'. On |)eul considérer comme un souvenir des temps où les charges 



' ['tilroii (le la Tvmfwnditè , y. l^îSfi. 



- Jilcin, iliidcin. 



'' IlEMnicoiiiT, Miroir (lis iiiiliU s (k Ilcshai/i', p. ôl:i vl jxissim. 



* SciiooMiiiDODr , oiiv. ciU', lU'U- n" 1000. 



* Sciiud.MindODT, i)u\. citr, iicle n" !23!t. — Bulletins delà Conunis.sidii roijiile (l'Iiialuire , 

 2' série, t. IX, p ">!. — IIocskm, Jean (l'Oiih-emetiae , etc., passlin. 



'' Li Puucillnirs , dici^idii n" 5j. 



