DANS L ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 65 



abdiqué en fait ses prétentions à Tindépendance, son bailli et ses hauts officiers 

 ne demandèrent plus le hanmnn à l'empereur. Ils furent censés le recevoir de 

 Pévêipie lui-même, seigneur justicier dominant de tout le territoire. 



On aura sans doute remarqué que, jusqu'à présent, nous avons parlé sur- 

 tout des justiciers des campagnes. Il nous reste à parler de la marche décrois- 

 sante que subit l'influence des voués dans la plupart des villes , et surtout 

 dans la ville de Liège. Cette face de notre sujet, moins compliquée que la _ 

 première, doit être traitée à pari. On le saislia tout d'abord. 



Dans les villes, c'est-à-dire dans les endroits populeux où de nombreux 

 hommes libres, anciens et nouveaux, vivaient côte à côte et se prêtaient 

 mutuellement soutien et appui, il avait toujours été dillicile aux voués de 

 dépasser les strictes limites de leurs droits. Dès l'origine, ils avaient dû se 

 contentei- d'y exercer leurs attributions à Tépoque des iilaids (jvnémux, et 

 dans les rares occasions où l'évêque demandait leur intervention. Mais 

 lorsque les villes étaient devenues franches, c'est-à-dire (piand elles avaient 

 été judiciairement et administrativemenl détachées des territoires qui les 

 environnaient, et en même temps dotées de privilèges spéciaux, le rôle judi- 

 ciaire des voués avait insensiblement été annulé. L'institution des plaids 

 généraux était tombée en désuétude ', et les évoques avaient établi dans les 

 villes franches un représentant amovible spécial, d'une condition naturelle- 

 ment supérieure à celle des maienrs ou écoulêtes des villages. 



Ce représentant portail (piohpiel'ois le nom de villiciis; (pielquefois, comme 

 à Liège, il poitait dans les temps primitifs le nom caractérisli(|ue de Judex -. 

 Il est question du jiulex de Liège dans la Chronique de Godeschal à propos 

 de l'époque de saint Lambert : « Amalgiso qui olim judex ejus fuerat ''; » 

 et, ce qui est plus sur et plus inq)ortant au point de vue de l'histoire, il en 

 est question dans une charte de 1034. : « 3Ieineris judicis cl civis Leodien- 



' Wnolwii.!., oiiv. filé, p. 7. — Le Pawi'ithars ,h proims des plaids gûiicraiix, ne \nn-\e que 

 des villes champêtres. — Covtinnes du piiys de Liège, Li Pawcilliars, décision n° 181, — 

 A l'avenir nous eiteroiis toujours les numéros de ee Parceilliars imprimé. 



2 A. Wauters, De l'origine et des premiers développements des libertés communales. Aux 

 chartes des pages Set 10,1e mot ^lif/ex est |)riseonimc synonyme déchevin ; mais, dans la charte 

 de la page 12 le judex est formellement distingué des scainni. 



5 Chapeaville, t. II, p. 34G. 



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