28 RECHERCHES SLR LINNERVATION DU COEUR 



la plus grande qirtine décharge d'induction quelconque est capable de pro- 

 duire dans les conditions momentanées; 



2" Si par intervalles égaux, on applique au ventricule des irritations de 

 même intensité, assez fortes pour que chacune produise une contraction, 

 celles-ci auront toutes la même intensité. Si alors on laisse passer un certain 

 temps sans irriter, et (|u'on reprenne les irritations rhythmiques, les contrac- 

 tions reviennent plus faibles, pour s'élever peu à peu au niveau qu'elles 

 avaient précédenmient : il y a formation d'un escalier, qui sera d'autant 

 plus prononcé que le repos préalable du cœur aura été plus long. 



Nous sommes maintenant en état de nous rendre compte des [)hénomènes 

 observés par nous, si nous faisons l'hypothèse que l'irritabilité du muscle 

 auriculaire est autre que celle du ventricule, c'est-à-dire si pour l'oreillette 

 l'intensité de la contraction est une fonction de l'intensité de l'irritation appli- 

 (|uée. Une telle hypothèse n'a rien d'invraisemblable : je rappellerai seule- 

 ment la grande richesse du muscle auriculaire en fibres nerveuses , compa- 

 rati\emenl au peu de libres nerveuses du muscle ventriculaire. 



Étant supposée cette diiïérence dans Tinilabilité, alors dans le cas d'une 

 irritation faible du nerf vague, l'impulsion motrice alTaiblie, tout en restant 

 la même pour les deux parties du cœur, produira une contraction plus faible 

 dans l'oreillette, et la contraction du ventricule aura son énergie accoutumée. 

 — Il est vrai que pour cela nous aurions besoin d'une seconde hypothèse, 

 à savoir que dans les conditions normales, l'impulsion motrice qui atteint le 

 ventricule dépasse l'intensité absolument nécessaire pour en provoquer une 

 contraction. 



Vaffailjlissement (leftconfractions ventrirnlaires s'explique parfaitement par 

 le numéro 2 des faits découverts par liowdilch. Nous avons plus ou moins 

 négligé jusqu'ici ralïaiblissemenl des contractions du ventricule, que nous 

 avons trouvé bien accentué chaque fois que l'allongement des périodes acquiert 

 une certaine intensité. La raison en est que, avec les données que nous possé- 

 dons actuellement, il est impossible que cet affaiblissement soit un effet 

 direct, immédiat de l'irritation du nerf vague, au même titre que l'affaiblis- 

 sement des contractions auriculaires. En effet, celle du ventricule ne se pro- 

 duit pas (juand l'allongement des périodes n'atteint pas une certaine intensité. 



