PAR LE NERF VAGUE. 27 



nerf vague puissent dépendre de l'élat d'excitation du même élément ner- 

 veux. La seule cliose quils aient de commun, c'est qu'ils se montrent dans 

 le même organe, après l'irritation du même (roue nerveux. Mais pour aucune 

 phase de leur développement, on n'observe entre eux le moindre parallé- 

 lisme; l'un peut même être bien accusé, alors que l'autre manque complè- 

 tement. 



Si l'on tient compte de toutes les circonstances énumérées , on ne saurait 

 guère se refuser à la conclusion que nous sommes ici en présence de deux 

 effets essentiellement différents, qui, à en juyer d'après toutes leurs allures, 

 seront liés à la présence de deux espèces d'éléments nerveux. 



Nous avons vu également que Virritation du nerf vague exerce sur la 

 systole auriculaire une autre influence que sur la contraction venlriculuire. 

 En effet, la systole ventriculaire n'est affaiblie que dans le cas où l'allonge- 

 ment des périodes devient notable; la systole auriculaire est affaiblie dans 

 tous les cas, même en l'absence complète de rallongement des périodes. 



Pour expliquer cette dernière différence, on pourrait être tenté de sup- 

 poser une nouvelle complication dans le mécanisme de l'innervation car- 

 diaque. 



Heureusement les recherches importantes de (Ludwig) liowditch (Sachs. 

 Gesellscii. I). WissExscn., 1871, p. 651) nous ont fourni le moyen d'expli- 

 quer le phénomène en question à un tout autre point de vue. 



Bowditch détermina quel effet une irritation d'une intensité donnée exerce 

 sur le nniscle \entriculaire de la grenouille. Le ventricule coupé à sa base 

 se continuait avec un tid)e manoméirique; à chaque contraction il soulevait 

 une colonne liquide dans le manomètre. La hauteur à laquelle s'élevait le 

 liquide donnait la mesure de l'elïet produit sur le muscle par une irritation 

 directe (décharge d'induction). 



De tous les résultats auxquels il est arrivé de cette manière, il y en a deux 

 qui pour le sujet qui nous occupe sont d'une importance capitale : 



1" Toutes choses étant égales, l'intensité de la contraction est indépen- 

 dante de l'intensité de l'irritation appliquée au muscle ventriculaire : ou 

 bien une décharge d'induction |)rovo(|ue une contraction, ou bien elle ne le 

 peut pas. Si elle est assez forte pour provoquer une contraction, celle-ci sera 



