MO ESSAI SUR L'HISTOIRE DU DROIT CRIMINEL 



» tous leurs apparlenans. » Cela fait, chacun doit cesser de combattre pen- 

 dant le temps fixé « si hault que sur la loi du pays '. » 



Jusqu'ici nous n'avons parlé que du droit de vengeance dans les villes. 

 Recherchons ce qu'il était devenu dans le commun pays. 



La paix des XII, qui avait aboli le droit de guerre privée, n'avait fait que 

 restreindre celui de vengeance dans des limites précises. D'une part, elle en 

 avait interdit l'exercice en matière de violences légères; d'autre part, en 

 matière de crimes graves, elle en avait élroitement réglé les conditions. 



Tout lignager, battu ou injurié par un autre, était désormais contraint de 

 porter plainte et de se contenter de la réparation qui lui serait accordée en 

 justice , ou de porter son mal en patience. S'il refusait d'accepter l'amende 

 qui lui était tailhée par les Xll ou par l'échevinage, le faituel, son adver- 

 saire, était déclaré quitte de l'amende cl du fait. S'il dédaignait de porter 

 plainte pour « seur che luy revengier quant à point ly vinroit, » et s'il 

 connnettait en effet contre son ennemi un acte quelconque de représailles, cet 

 acte n'était j)as justifié : c'était un nouveau fait dont la victime, malgré sa 

 culpabilité antérieure, pouvait porter plainte et exiger satisfaction. 



Quand un lignager, au contraire, avait été tué ou mutilé, la situation 

 changeait. Les parents de la victime avaient encore le droit, comme jadis, 

 de « soy radreschier al corps de cely faituel ; » mais ils devaient agir avant 

 « che que jusliche en sieroit faite, » sous peine d'être traités comme cou- 

 pables de nouveau fait. Ils devaient en outre s'abstenir soigneusement de 

 tout acte d'hostilité contre les parents du coupable. Le meurtre d'un de 

 ceux-ci était irrémissiblement puni d'un bannissement perpétuel hors du 

 diocèse; et celui qui avait tué par vengeance un parent d'un meurtrier 

 était lui-même livré à la vengeance de tous les parents de celui-ci -. 



Renfermé dans ces limites, le droit de vengeance, en dehors du territoire 

 des villes franches, fut pendant fort longtem|)s revendi(|U('' par les gens de 

 lignage connue une prérogati\e indéniable de leur caste. En 1395, à propos 

 d'un crime de rapl, nous voyons encore des nobles réclamer la faculté de se 

 « ladreschier » au corps du faituel. 



' Article \'6. 



- CuuluiiHS du puijs de Liège, t. I", yp. 555, 557, etc. : Paix des AU. 



