DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE. 353 



Nous rappellerons ici pour mémoire que la paix de Saint-Jacques repro- 

 duisit cependant les dispositions de la mutation de la loi nouvelle que nous 

 venons de rappeler, en y mentionnant spécialement, à côté de la paix de 

 Liège, le Tribunal de l'anneau. Elle prit aussi des mesures pour éviter les 

 abus auxquels donnait lieu l'admission trop facile des bourgeois forains; 

 elle obligea ceux-ci à payer une taxe fixe pour se dispenser de l'obligation 

 de résider à Liège, obligation que Tévéque ne pouvait plus leur quitter '. 

 Mais, comme la paix de Saint-Jacques ne parvint à ressusciter ni Vanneau 

 ni la paix de Liège, nous n'insistons pas et nous avançons. 



Les bourgeois des autres villes franches du |)ays, qui n'avaient jamais 

 chei'clié à s'appropi'icr Vexemplion des bourgeois de Liège à propos de 

 Vanneau et de Va paix, essayèrent cependant de se soustraire, à l'exemple 

 de leurs émules, à l'action de la cour féodale ordinaire de l'èvèque surtout 

 en matière criminelle. Ils prétendirent, à leur tour, n'être justiciables que de 

 leurs propres éclievins , mais ils ne trouvèrent pas d'écho. La lettre des vingt 

 elle-même, si contraire qu'elle fût en général aux prérogatives épiscopales, 

 condamna indirectement mais formellement leur prétention. Elle se borna à 

 accorder aux bourgeois de Dinaut et de Iluy certaines garanties spéciales 

 quant au choix des feudataires enquêteurs , lorsque plainte serait faite contre 

 eux devant monseigneur et ses honunes "-. 



La mèmi! lettre trancha une autre question, |)lus ou moins dèballue entre 

 la cour féodale et les échevinages, celle de savoir de quelles infractions la 

 première pouvait connaître en concurrence avec les seconds. Elle reconnut 

 que l'évêque entouré de ses feudataires avait juridiction en matière de laids 

 /■«/Y.s ou vilains cas, c'est à dire d'arsin ou d'incendie commis de nuit ou de jour, 

 de faits perpétrés fours voies, de murdre , d'empêchement mis à l'exploita- 

 tion des terres (forcommandor biens à wigner), de vol de grand chemin, 

 robbe, et d'autres infractions semblables, quelle que fût la qualité du délin- 

 quant et dans tout le pays ^. Quant à l'antique immunité à laquelle préten- 



' Paix (h Sainl-J arques , chapitre XX. iirliclcs i à 14, et surtout article 14. 



2 Voir sur ce point la lettre des vingt. — \Viiolwii.l, ouv. cité, p. 1;22. 



' Aitiile l"(le la lettre. Ses stipulations, sans être observées à la rigueur, traçaient cependant 



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