310 ESSAI SUR L HISTOIRE DU DROIT CRIMINEL 



ou non une action judiciaire, profitèrent de leur puissance propre pour 

 modifier le caractère de leur dignité. Ils se firent accepter comme des 

 centres de résistance légale contre l'action du prince, et comme les défen- 

 seurs naturels des sujets contre les officiers de ce dernier. Quelques-uns de 

 ceux-ci allèrent même, à la faveur des luttes civiles entre le pouvoir central 

 et les pouvoirs secondaires , jusqu'à se porter comme une source subsidiaire 

 de juridiction quand le seigneur sus])endait le cours de la loi. 



Cette dernière prétention de certains voués répondait notoirement à une 

 situation quasi révolutionnaire, (|ui se produisit à diiïérentes l'eprises dans 

 le pays de Liège. Nous n'en dirons que peu de mots. 



En 1320, le chapitre catliédral et les bonnes villes du pays, sous prétexte 

 qu'Adolphe de la Marck, malgré ses promesses solennelles, ne veillait pas à 

 la bonne administration de la justice dans la ville de Saint-Trond, prièrent 

 Arnould, comte de Looz, d'intervenir comme voué de l'endroit. Arnould, sans 

 hésiter, prit possession de la haute justice et seigneurie, et nomma à Saint- 

 Trond des justiciers et des échevins. En 13âl, après que l'apaisement se fut 

 fait, au moins momentanément, il rétablit les choses dans leur état nor- 

 mal; il révoqua les officiers qu'il avait nommés, et invita les échevins, nouvel- 

 lement institués par lui, à résigner leurs charges entre les mains du chapitre '. 

 A Liège, pendant le règne de Louis de Bourbon, le cours de la loi fut plu- 

 sieurs fois suspendu : « et revocavit officium villici et non habuit lex cursum 

 » suum in Leodio... -... »; « adhuc lex non fiebat in Leodio quia dominus 

 » Leodiensis sustulerat villico virgam •^... » Les bourgeois prétendirent que 

 dans ces circonstances l'avoué de la Cité avait le pouvoir de créer des juges 

 et de punir les crimes '; et, dans la charte d'inauguralion du mamboui' 

 Marc de Bade, ils firent insérer la clause suivante : « (pie l'évèque n"int('r- 

 » romprait pas le cours de la justice, et que, s'il le faisait, le voué aurait le 

 » droit de reconstituer les tribunaux ''. 



' SciiooMiiinoDT, oiiv. cilr, arlos \\" 'M, .'ilt. 



* Vctvri lltisco (l;iMs VAiniilissima collcclio , t. IV, p. 1255 ad aiuiiiin I4S8. 

 ' Idem, Il /<'/», |)|) I5G>'>, \'HJG. 



* IIknadx , (iiiv ciU' , |i -201 . 



■' Dtwtz.ouv, ciic, t. 11, j). '2'.).— lli.>ALX,oii\. (ili'. i>.'20.'.— De Geblacue, ouv. citc,p.21G. 



