DANS L'AINCIENNE PRINCIPALTE DE LIEGE. 309 



§ II. — Des instilutions répressives séculières. 



Les inslilutions répressives de Tordre séculier, dont nous avons si longue- 

 ment parlé dans le premier livre de cet essai, conservèrent tous leurs carac- 

 tères essentiels pendant la longue période qui sépare la puix d'Auf/lcur, la 

 paix de Fexho et la paix de Saiiit-Jaeqnes. Mais les paix et les autres actes 

 de droit public, publiés dans ce laps de près de deux cents ans, s'en occupè- 

 rent si souvent qu'elles méritent encore ici une élude attentive. 



Tout en évitant d'inutiles ! édites, il sera in(lis|)ensable de parler de nou- 

 veau, et séparément, des avoués, des justiciers, des échevinagcs, des cours 

 féodales, du Tribunal de la Paix et du Tribunal de l'anneau du Palais. 

 Nous ne pourrons laisser de côté que la juridiction mixte qui |)articipait à 

 la répression des infractions conunises par les variés des canones, dont aucune 

 charte nouvelle ne s'occupe, et dont nous avons d'ailleurs retracé approxi- 

 mativement les destinées dernières. 



I><'S avoues. 



On se rappelle (pie, dès le XIII'" siècle, les anciens voués qui n'avaient 

 pas absorbé la seigneurie dans la vouerie pouvaient être rangés dans deux 

 grandes catégories : la catégorie de ceux (pii ne voyaient plus dans leur 

 vouerie qu'un tilre de percejitions linancières; la catégorie de ceux (jui étaient 

 restés les auxiliaires des justices locales, et qui avaient conservé le droit ou 

 le devoir de s'acquitter de certaines attributions judiciaires plus ou moins 

 importantes. 



Au XI V" et au XV'' siècle, il est permis de dire bien que les documents 

 sur les voués soient assez rai'es, que la première de ces catégories ne fit que 

 s'accroître aux dépens de la seconde, ('/était dans la nature des clioses au 

 fur et à mesure (|ue les justiciers amovibles se consolidaient dans leur posi- 

 tion. Cependant certains voués conservèrent la situation qu'ils avaient à la fin 

 de la période précédente, ou, si l'on veut, restèrent astreints à accomplir 

 leurs anciennes obligations. D'autres, surtout dans les villes, qu'ils eussent 



