DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE 301 



Mais arrivons aux régies de compétence. Nous avons dit, à leur endroit, 

 dans le premier livre, que les clercs relevaient exclusivement de la juridic- 

 tion ecclésiastique; que les archidiacres, juges d'église, ne connaissaient, en 

 ce qui concerne les laïcs, que de certains crimes de for ecclésiastique et 

 des crimes inixti fori; que rofïicial, bien que juge d'église, concourait avec 

 les échevinages et les tribunaux féodaux à la répression des infractions de 

 for séculiei" même inter merè laïcos; qu'à part certains délits de for ecclé- 

 siastique, qui ressortissaient privativement à l'archidiacre ou à l'ofïicial, 

 celui-ci avait un droit de prévention extrêmement étendu; que le prévôt de 

 la calhédiale avait une juridiction tout à fait exceplionuclle sur certaines 

 infractions de peu d'importance commises par les femmes de la Cité; qu'il 

 existait dans la principauté des clercs qui, non-seulement ne ressortissaient 

 pas à la juridiction séculière, en matière criminelle, mais même qui ne res- 

 sortissaient ni à l'oflicial, ni aux archidiacres, etc. 



La plupart de ces règles reçoivent, dans la période qui nous occupe, et 

 à plusieurs reprises, une consécration nouvelle, soit par des actes de droit 

 public qui les pioclament derechef, soit par des actes solennels de juridic- 

 tion exercés sans conteste. Nous allons le démontrer aussitôt. Et d'abord le 

 privilège du for, appartenant aux individus engagés dans les liens de la 

 cléricature, était en termes exprès l'econim par la Icllre des vénaux de 1518, 

 par la mutation de la loi nouvelle de 1Ô86, par le nouveau ject de i594, 

 par le régiment des basions, par Va paix de Saint-Jacques, etc. 



La lettre des vénaux ordonnait aux chapitres des collégiales et à l'oHicial 

 de Liège, selon les circonstances, de réprimer les infractions des clercs qui 

 méconnaîtraient ses prescriptions '. 



La mutation de la loi nouvelle exemptait de la juridiction du juge de leur 

 domicile les prêtres, les clercs, les notaires, les femmes veuves et les femmes 

 à marier. Elle disait que toutes ces catégories de personnes étaient à la cor- 

 rection de lam ju(/e ordinaire, c'est-à-dire du juge ecclésiastique -. 



Le nouveau ject ordonnait de livrer à l'ollicial les chanoines, les prêtres, 

 les clercs, les bénélicicrs, etc., n'étant pas du corps des églises de Liège, qui 



• Voir celle cliarle. 



' Article 51. Cet article se trouve en partie dans l'article \" de la paix de Tongres. 



