DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE. 331 



Les exigences de la vie des classes supérieures, partageant généralement 

 leur temps entre leurs hôtels urbains et leurs châteaux des campagnes, 

 empêchaient encore d'astreindre les titulaires des charges scabinales à une 

 obligation de résidence absolue. A Saint-Trond, cependant, on voulut dès 

 1348 que l'échevin nommé vînt aussitôt s'établir dans la franchise avec 

 sa domesticité et sa famille ^; et, dès 1366, on déclara que la non-résidence 

 pendant six mois emporterait de plein droit la vacance de son siège -. 



On se rappelle que les documents du XIII^ siècle ne fixaient pas le nombre 

 (les échevins qui devaient concourir au prononcé d'une sentence criminelle 

 régulière. Ce fut encore la loi nouvelle qui, la première, régla cette question 

 importante. Elle voulut que pour juger A' honneur d'homme (c'est-à-dire en 

 matière grave), les échevins de Liège siégeassent au nombre de huit, et les 

 échevins des autres villes, où il y avait seulement sept juges, au nombre de 

 (|uatre. Ses prescriptions furent confirmées en 1386 par la mutation de ta 

 loi nouvelle avec cette addition que, là où ne siégeraient que quatre échevins, 

 ceux-ci devraient être d'accord ^. 



La mutation de la loi nouvelle renversa, en outre, l'antique sentence de 

 Vottem qui permettait à l'évèque de faire juger ses échevins de Liège à 

 Vottem. Elle décida que la justice de la Cité, ainsi que les justices des autres 

 franches villes, ne pourraient plus forjuyer personne sinon quand elles siége- 

 raient à l'intérieur des franchises; et de plus (|ue « nuls forjugements ne 

 » se puissent faire en vilhe hatiche, si ce n'est en propre xhame là li esque- 

 » vins aront accoustumé de jugier '. » 



Les paix du pays ne déterminaient pas le temps endcans lequel les éche- 

 vins saisis d'une aftaire devaient rendre leur sentence. A Saint-Trond, la 

 charte de 1348 voulait qu'ils jugeassent dans la quinzaine à partir du hui- 

 tième jour de la semonce du maïeur, c'est-à-dire qu'elle leur accordait un 

 délai de trois semaines environ '•". La loi nouvelle, la mutation et la paix de 



' Chnrlc de lôiS. 



2 Article 49. 



' Loi nouvelle et mutation de la loi nouvelle, article tO des deux chartes. 



* Mutation de la loi nouvelle, arliclc 75. 



5 Charte de 1348, article 14. 



