DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 89 



» procôdeir à privacion^ » Nous verrons plus tard quelle était la juridiction 

 qui jugeait et qui déposait, au XI V'' siècle, les échevins devenus indignes pour 

 être allés, par exemple, contre leur féauté en commettant des concussions. 

 Pour le moment nous allons étudier quelles étaient les qualités requises pour 

 pouvoir as|)irer à réchevinat. 



Personne ne pouvait être nommé à Péchevinage de Liège s'il n'était idoine 

 et s'il n'avait quinze ans « passcis et acomplis; » mais, encore une fois, 

 les documents du XIII" siècle ne déterminent pas avec précision les condi- 

 tions de celte idonéité. Il résulte cependant de l'ancien sei-ment des échevins 

 de la cité que ceux-ci devaient, au XIII'' siècle, être francs, sans nul ser- 

 vai/je, et enfants légitimes "-. Le privilège exclusif des membres des anciens 

 lignages ne fut renversé qu'après la Mâl-Saint-Martin ^. 



Il est certain que, dans les autres franches villes de la principauté, l'cchevi- 

 nage était aussi réservé aux membres de l'aristocratie locale, majores. Jean 

 d'Outremeuse nous l'apprend en termes formels en ce qui concerne la ville de 



Huy ^. 



Dans les villages, les fondions d'échevins devaient, avant le XIII« siècle, 

 être acceptées par celles des personnes adliéritées dans la localité auxquelles 

 le seigneur les conférait. La charte dite d'Albert de Cuyck, qui permet aux 

 bourgeois de Liège de les refuser par pririlége, nous le prouve •'. Nous pen- 

 sons cependant que l'èchevinage avait une tendance à se maintenir entre les 

 mains des principales familles du plat pays, et que celles-ci en considéraient 

 déjà le titre comme un honneur et un profit, l'ne charte d'Aulne de 1288, 

 que nous avons souvent citée, s'exprime à propos des échevins de village en 

 ces termes : « Et doivent faire cil d'Aulne (les seigneurs) eskevins de bomies 

 » gens, loiaux et sans souspeçon à leur escians. » Le Paweilhars refuse 

 aux serfs de muzure le droit d'être échevins <>. Il n'était pas impossible au 



' Ptilruit de la Tcmporulilr , \). 'J'Jô. 

 2 Idew, |). -2'.)\. 



'' Voir tli:i|iiti'c l"^' (le ce traMiil. 



4 Chroniques de Jeun d'Outremeuse, t. V, p. o")'i. — Wholwiul, ouv. citr, p. 76. 

 » Artifle 9. 



6 Annules du Cercle arclivnlvcjiffue de Mons, t. V, p. 205, et rliartc do 1288. - Li Putceil- 

 iiars, (.U'cision n" 70. 



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