DANS L'ANCIEIVNE PRINCIPAUTÉ DE LIEGE. 41 



tion de juges ecclésiastiques nouveaux ; à la conclusion de concordats entre 

 l'évéque et ses archidiacres. 



Les évêques, pour soutenir la lutte entamée, choisirent des officiers spé- 

 ciaux qui, chargés uniquement de devoirs de judicature sans être absorbés 

 par des soins multiples, pussent être toujours sur la brèche pour la défense 

 de leurs intérêts et de leurs droits. Ils les firent essentiellement amovibles 

 pour les avoir sous leur dépendance. Ces officiers prirent le nom iVofficiaux. 

 Dans une charte de 1214, les offidales Leodienses apparaissent comme juges 

 ecclésiastiques de Févêque de Liège \ Mais, dès Tannée 123o, il n'est plus 

 question que d'un seul ofpcial, qui prend le nom iVoffirinl de Lmjc, qui 

 exerce son autorité dans le diocèse entier, et qui est pi-is parmi les chanoines 

 du chapitre de Saint-Lambert -. 



En même temps les évêques firent en l^oO, en 128S cl en 1289, leurs 

 premiers concordats avec les archidiacres. Ils furent contraints de permettre 

 à ceux-ci de se porter comme juycs ordinaires en nialière ecclésiastique; 

 mais ils réglèrent soigneusement les cas dans lesquels leur propre officiai 

 serait seul compétent, les cas dans lesquels lui et les archidiacres auraient 

 le droit d'agir cumulativement, les cas enfin où il y aurait lieu à prévention. 

 On entendait par prévention le droit pour le juge premier saisi de garder 

 la connaissance d'une affaire '\ 



A cette épo(|ue les placita christianitotis élaient tombés en désuélude. 

 On ne trouve |)lus de traces de cette inslilution dans les documents du 

 XIII'' siècle que nous avons compulsés. En revanche , l'official de l'évéque 

 ouvrit un véritable tiibunal, dont malheureusement nous ne sommes pas à 

 même de dessiner l'organisation avec précision. Nous savons, seulement, 

 par les statuts synodaux de 1 288, qu'im certain nombre de procureurs et 

 d'avocats y étaient attachés. 



Quant aux archidiacres, ils eurent également leur cour, dans laquelle ils 



• AnaU'ctes du Cercle unhvologiiiue de Mons, l. IV vi V, nnalyse d'un carlulaire de labbayt- 

 d'Aulne, acte n" 511. 



2 Idem, idem, Actes n»' 95, 310, 403. — Raike.m, Discours île 183:2, p. 48. 



3 Heeswycr, Controversiue forenses, p. 135. — Le concordat de 1288 s'y trouve : il conecrne 

 tous les ardiidiacrcs. Celui de 1230 ne concerne que rarchidiacre du ll.iinaut; celui de 1289 

 l'archidiacre du Brabant. 



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