40 ESSAI SLR LIllSïOliŒ DU DROIT CRIMIiNEL 



dience de rév("'(|iic' '. PoiHhint le moyeu âge, les évèqucs de Liège continuè- 

 rent à juger eux-mêmes, tant en matière civile qu'en matière criminelle, un 

 certain nombre de causes qui rcssortissaient au for ecclésiastique. Ils tenaient 

 même à cet eiïet, tous les ans, un grand synode f/cnéral , appelé plocituni 

 c/iristiaiiifafis auquel ils convoquaient, outre les chefs de leur clergé, tous 

 les nobles, sinon du diocèse au moins de la principauté. Ces réunions solen- 

 nelles a\ aient toujours lieu dans une église de Liège -. 



Les arcbidiacres, de leur côté, continuèrent à tenir dans chaque grande 

 division de leurs ressorts respectifs, au moins une fois par an , et aussi dans 

 les églises, des réunions locales appelées synodes. Ils y appelaient, outre le 

 clergé du concile ou doyenné, quelquefois les magistrats locaux, et toujours 

 un certain nombre de |)aroissiens notables. Ceux-ci, sous le nom de j'iiyes 

 synodaux, siégeaient autour de l'archidiacre et l'assistaient dans l'exercice 

 de sa juridiction synodale '\ Les magistrats, quand ils étaient aj)pelés, débat- 

 taient avec l'archidiacre quels accusés il fallait renvoyer au for séculier et 

 quels accusés pouvaient être jugés par le for ecclésiastique '. 



Au XILet au XIII'' siècle, les fonctions adjuge synodal étaient obligatoires 

 pour les personnes auxquelles l'archidiacre les conférait. La charte dite 

 d'Albert de Cuyck dispense par priviléye les bourgeois de Liège de les 

 exercer contre leur gré, dans les villages où ils avaient des pi-opriétés fon- 

 cières ^. 



Insensiblement les archidiacres, bien que subordonnés de l'évêque, com- 

 mencèrent une série d'enqiiétements sur les droits de celui-ci. Ils voulurent, 

 entre autres choses, au Xllh' siècle, absorber en quelque sorte la juridiction 

 épiscopale, et surtout se rendre propre celle qu'ils exerçaient connue juges 

 délégués du chef du diocèse ^. 



Ces pi'étenlions donnèrent lieu à deux conséquences dilTérentes : à la créa- 



' Uaikk.m, Discours de 181)^, p. 2ii. 



- Bulletin urrliculuyif/tic liégeois, t. IX. j))). 553, 541; Dakis, Notice sur l'abbave de Ueau- 

 regard. 



^ Kaikkm, Discours de ISÔ-J, p. ^.'i. — iloinN, oiiv.cilc, l. M, |i. (<• 



'' llouiN , loeo cilato. 



5 Article 1). 



" lUiKiM, Discours de ISifJ, d'après Heeswvck, 1. Il, dissertation I", n" 10. 



