58 ESSAI SUR LHISTOIUE Dl DROIT CRIMINEL 



CHAPITRE II. 



DES INSTITUTIONS RÉPRESSIVES DU PAYS DE LIEGE, JUSQu'a LA PAIX DANGLELR 

 ET JUSQi'a LA PAIX DE FEXHE. 



Les institutions judiciaires qui, dans Pancien pays de Liège, participaient 

 à l'exercice de la juridiction criminelle, étaient, comme dans tous les Etats 

 de l'ancienne chrétienté, ecclésiasti(pies et séculières. Les unes et les autres 

 dépendaient |)lus ou moins directement de l'évêque : mais les premières à 

 tilre (le clief du diocèse, les autres à titre de prince territorial et féodal. 



Sans laisser dans notre essai une grave et inexcusable lacune, nous ne 

 pouriions passer sous silence les institutions judiciaires ecclésiastiques. Leurs 

 décisions obligeaient politiquement et pouvaient, dans certains cas, être exé- 

 cutées par le bras séculier. De plus, dans le pays de Liège, quelques-unes 

 d'entre elles avaient, en matière criminelle purement séculière, le droit de 

 concourir à la punition des df'liiKpiants avec les tribunaux laïques. Cependant 

 nous serons bref en ce qui les touche. Nous ne consacrerons à l'étude de leur 

 organisation et de leur compétence qu'un seul paragraphe. Une étude a|)pro- 

 fondic nous eulrainerait invinciblement dans le domaine immense du droit 

 canon, et allongerait notre travail dans des proportions considérables, sans 

 profit réel pour la science. 



Les inslilulions judiciaires séculières, qui i-entrent complélement dans le 

 cadre de notre travail, se divisaient de leur côté en institutions territoriales 

 et inslilulions féodales. Celles-ci comprenaient des éléments simples cpi'il est 

 |)ossible d'éludier dans un même paragraphe. Celles-là comprenaient deux 

 éléments très-distincts, (lu'il impoi-le d'examiner séparément : un jus licier, 

 qui avait pris la place des comtes et des centeniers de l'empire Franc; des 

 jwjes, éclu'vins, dont l'influence formail un contre-poids nécessaire aux 

 redoutables prérogatives des justiciers. 



