30 ESSAI SLR J.IIISTOIRE DU DROIT CRI.MI^EL 



Le Paweilliars aux articles n'est pas un nionunietit législatif, c'est une 

 œuvre toute privée. On le doit sans doute aux clercs des échevins; mais il est 

 certain qu'un éclievin de Liège, au moins, y a mis la main '. « Nous en fûmes 

 » en débat » dit l'article XHI des extraits du PaweiUiars édités par M. Raikcm. 

 Néanmoins l'importance qu'on attachait à ce recueil, l'autorité qu'on lui attri- 

 buait à Liège , étaient considérables. Le nombre des exemplaires qui en exis- 

 taient autrefois, et surtout la mention fiéquenle qu'en font les records des 

 échevins, à titre de source juridique, le constatent à l'évidence. 



Les décisions que le Pciweilhurs aux articles contenait n'avaient pas 

 force de loi; mais elles constataient la coutume, les précédents, et par là 

 elles servaient naturellement à diriger l'échevinage, quand celui-ci avait à 

 prononcer, soit sous forme de record, soit sous forme de sentence , soit sous 

 forme de remharyo , sur un point quelconque d'organisation judiciaire, de 

 compétence, de procédure, de droit pénal (pu' y était traité. 



Nous disions tantôt que la rédaction du Paiceilliars avait vraisemblable- 

 ment commencé avant la lédaclion des lois muées : elle ne continua, cepen- 

 dant, d'une manière suivie, que dans les premières années du XIV'' siècle "-. 

 La terrible journée de la Mal Saint-31artin, du 3 août 1312, fit en elïel 

 sentir la nécessité absolue de la compléter. 



Jusqu'en 1312, les échevins de Liège inamovibles, et pris dans un cercle 

 restreint de familles aristocratiques, s'étaient assez facilement transmis, les 

 vieux aux jeunes, et de génération en génération, le dépôt des principales 

 traditions antiques. Mais, après l'écrasement des lignages, Adolphe de la 

 Marck « mist des esquevins do Liège de comun peuple, en restitution de 

 n cheaz qui mors estoicnt à Maie de S'-Martin; si translata le grand sanc el 

 » nation des gens des mestiers ■'. » Par là, la puissance des souvenirs coutu- 

 miers fut très-èbranlèe. 



Les nouveaux échevins populaires, étrangers aux usages de la cour, durent 

 se mettre conqilétement sous la direction des rares anciens qui avaient échappé 

 au désastre du 3 août, et parmi lesquels on cite : Jacques de Lardier, mort 



' (loiiliiuieil ilit j)uij.s tie Liêjje, t. I", pp. lo, 17. 



- Idem, t. l", pp. 17, 18. 



* I*OLAii\, Histoire de rancien pays deLiétjv, l. U, [>. 8(5, en noie. 



