DANS L ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 127 



payer Tamende comminée par la loi muée des chanoines, et dans le terme 

 fixé par cette loi, sous peine d'être banni. Si le délinquant obéissait au com- 

 mandement, tout était dit. S'il se montrait, au contraire, récalcitrant, le 

 collège des li épuisait son droit en rapportant le défaut à l'échevinage 

 de Liège. Celui-ci seul allait alors en avant de l'affaire, sans pouvoir rece- 

 voir d'autres preuves que celles qui lui étaient fournies par le collège mixte. 



Lorsque l'infraction commise |)ouvait comporter l'application de la peine 

 de mort, ou d'une mutilation, le collège des 14 ne pou\ait rien com- 

 mander. Il avait encore le droit exclusif de recueillir les preuves fournies, 

 qu'il s'agît de mort d'homme, de rapt, de trêve brisée, ou d'autre méfait 

 aussi grave. Mais, après avoir porté l'enquête faite aux échevins, à la chaîne 

 en Geherdrie, il devait se retirer. L'échevinage prononçait la sentence crimi- 

 nelle sans avoir le droit d'exiger des preuves nouvelles, et en se conformant 

 à l'avis de la majorité des enquéreurs, si ceux-ci étaient en désaccord sur 

 la portée de leur enquête '. 



En résumé, les varlets des chanoines passaient donc sous la juridiction des 

 juges ordinaires de la Cité comme les autres laïcs; seulement, par forme de 

 transaction, on leur accordait une garantie spéciale : celle d'êlre dans tous 

 les cas jugés sur des preuves recueillies par des enquêteurs tiélégués des 

 églises elles-mêmes. 



Ce derniei- vestige des anciens privilèges des maisnies canonicates finit 

 par disparaître, à une époque qu'il est impossible de préciser. On sait cepen- 

 dant que le collège des ii n'est plus mentionné dans le terrible arrêt du 

 18 novembre 1407, par lequel Charles le Téméraire bouleversa tout l'ordre 

 établi des juridictions liégeoises -. 



Nous sommes entré dans de longs développements à propos de l'organisa- 

 tion judiciaire du pays de Liège au XII1"= siècle, dans le dessein de donner 

 à notre travail une base aussi solide que possible. Nous allons, dans le cha- 

 pitre suivant, traiter d'une matière toute nouvelle : du droit de vengeance et 

 des guerres privées de famille. 



* Paix des clercs, article 20. 



2 Raikem, Discours de 1847, p. 22. — Louvrex, Dissertations eanoniqties, Dissertation 10"", 

 n» 40. 



