128 ESSAI SUR LIILSÏOIKE DU DROIT CRIMIîSEL 



CHAPITRE m. 



DU DROIT DE VE>GEA>CE ET DE GUERRE PRIVÉE, ET DU DROIT COMPÉTENT AUX FAMILLES 

 LÉSÉES DOBTEMU UNE SATISFACTION. PACIFIQUE SANS PLAINTE CRIMINELLE. EN EUX- 

 MÊMES ET DANS LEURS RAPPORTS AVEC LE DROIT DE LA PUISSANCE PUBLIQUE. 



Dans j'ancion droit geniiaiiiqiio, les délits commis contre les personnes et 

 contre les propriétés, par leslioinmes liiires, étaient considérés comme lésant 

 avant tout les intérêts de la victime, mais comme lésant anssi la jiaix du 

 peuple ou la paix du roi. Cependant, il n'apparlenait guère qu'aux parties 

 lésées seules d'en faire punir les auteurs, ou d'exercer sur eux un droit de 

 vengeance presque sans limites. 



A l'origine, le choix était absolument lilire entre la vengeance et la plainte. 

 Il n'en lut pas longtemps ainsi. Dès l'époque mérovingienne les victimes 

 d'une infiaction contre les propriétés furent contraintes de traduire les cou- 

 pables devant la justice, et de les faire condamner au w/ienj/iotl et au fre- 

 (lum. Le wlieif/lieft représentait la répaiation accoi'dée à la famille lésée : 

 \v firdinii^ la réparalion faite à la paix publique qui avait été violée. Le 

 premier appartenait au pliiignant ou à ses proches, le second était attribué 

 au lise. En matière d'infractions contre les personnes, au contraire, les 

 hommes libres conservèrent, jusqu'au règne de Charlemagne, le choix entre 

 l(! droit d'invoquer par une plainte l'intervention de la puissance publique, 

 et le droit de se faire justice eux-mêmes par l'exercice de la vengeance du 

 siuifj , iillio jifoxinti '. 



Charlemagne ne rompit pas complètement avec les traditions germaniques. 

 il ne substitua pas des châtiments corporels au ivhenjlicU, aux moins dans 

 les cas ordinaires; mais il voulut que les wltergfielf satisfissent tout le monde. 



' i'oULl-KT, 1" MénioiiT sur le ilroil |it'ii;il cilr. 



