DANS L ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIEGE 137 



Il y avait des faits que les familles ennemies ne pouvaient pas commettre, 

 dans le cours des hostilités, sans sortir de la légalité coutumière et sans ris- 

 quer d'appeler sur elle une sévère répression. 



Il y avait des territoires où tout acte de guerre était illégal, et où offen- 

 seurs et offensés devaient se rencontrer sans se nuire. 



Le souverain et certains autres pouvoirs publics avaient le droit d'imposer 

 aux parties des suspensions d'armes obligatoires. 



Enfin, certaines classes de personnes, bien que possédant en principe le droit 

 de guerre, ne pouvaient pas légitimement guerroyer les unes contre les autres. 



Nous expliquons les quatre principes que nous venons d'énoncer : 



1" Les gens de lignage qui pouvaient, dans une guerre privée, se tuer et 

 se massacrer impunément, n'avaient jamais le droit de piller ni de brûler les 

 domaines de leurs adversaires, a s/joULs uhsUneant el ab if/tir '. D'après IIoc- 

 sem , ils n'avaient pas même le droit de s'attaquer aux habitations : « dum- 

 » modo... domos non infringant... » Celte dernière restriction n'était guère 

 observée : on peut s'en convaincre en lisant les intéressants récits de Jacques 

 de Hemricourt. Il semble que, par un accord tacite, les familles belligérantes 

 renonçaient à porter plainte de ce chef; et, comme nous avons d(\jà eu l'oc- 

 casion de le dire, sans plainte des intéressés l'évèque n'avait pas le droit 

 d'intervenir"-. Lorsque, au contraire, les Awans brûlèrent le moulin et la 

 brasserie du seigneur de Waioux, et waslèrciK ses altrcs biens az cham, 

 le lésé se hâta de porter plainte contre les coupables, « si com ardeurs et 

 » laurons '\ » Il en fut de même quand les adhérents des Awans brûlèrent 

 le château de Slins « ilh butonl le feu, dont ilh mirent cheaz d'Awans en 

 » gran dangier envers le saingnor;... et vint asseis tost après que ly evesque 

 » kalengat por ce feu tos les fiez de saingnor d'Awans... ♦. » Pour éviter d'être 

 détruits, les coupables se soumirent à une amende honorable « portant 

 » qu'ilh avoient buté les feux en paiis de l'evesque; » mais, « la guerre 



' HocsEM, dans CluipmvilU' , l. II, p. '.01. — Hkmiucoi itr . Miroir des iiobU-s de Ue.slnii/c, 

 |). 545 : « Soy wnrdasseiit d'iirdoir ly uiig sor l'allrr. » 



* HocsEM, Incu cituto. 



* Chrumques de Jean d'Oulremeuse , l. V, p. 544. — ilKMnicouuT, ouv. cilé, p. ÔÔO. 



* HtsiiiicoiiiT, ouv. litc, |). 5ÔI. 



ÏOM£ XXXVill. *8 



