DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE. ^59 



contre-coup; et, quand des violences étaient commises dans la franchise, elle 

 consacrait Tintervention immédiate de Fautorité publique, au moyen d'un 

 système de trêves, que nous étudierons tantôt, pour arrêter dans leur germe 

 les actes de vengeance '. 



L'examen des faits historiques confirme la théorie que nous venons d'ap- 

 |)uyer sur des textes de loi. Les Desprez et les Yerteis avaient toujours soin 

 d'aller vider leurs querelles avec les Mailhars, dans la Sauvenière. Pourquoi? 

 parce que cette Sauvenière, « dont venait li mais » selon l'expression de 

 d'Outremeuse, n'était plus, comme nous l'avons dit, dans le ressort de l'éche- 

 vinage de Liège, avant le rachat qui en fut opéré à la fin du XIIl" siècle "-. 



Bien que nous ne possédions pas de documents du temps traitant de ce 

 point de droit, il est hors de doute que les guerres privées étaient inter- 

 dites dans la fraiicfiise des autres bonnes villes de la principauté, comme 

 elles étaient interdites dans la franchise de Liège. Cette interdiction n'était 

 pas le résultat d'un privilège spécial : c'était la conséquence de l'esprit qui 

 régnait dans les communes et qui avait présidé à leur développement, et 

 c'était une manifestation du droit communal de l'époque. 



3° Les suspensions d'armes, qui étaient obligatoires pour les lignages en 

 guerre, étaient les (iiinranlaiiies et les trè»es. Les (piarantaines étaient y>r/c>.s- 

 par l'évèque seul. Quant au\ trêves, c'étaient les chefs de parti eux-mêmes 

 qui en convenaient pour pouvoir librement aller chercher de la gloire à 

 l'étranger; ou c'étaient les saiiif/nors mcnrhis.saus, c'est-à-dire les princes 

 voisins, qui y porkac/ioicnt. quand ils avaient besoin de volontaires vaillants 

 pour leurs armées •"'. H y avait une espèce particulière de irève, imposée 

 dans les communes et par les magistrats communaux : nous en parlerons 

 tantôt d'une manière spéciale. 



L'évèque, d'après un usage très-antique, pouvait imposer des quaran- 

 taines, c'est-à-dire des suspensions d'armes de quarante jours, dans le dio- 



' Arliclcs 2ô, 21, ôO. 



- Clironlqucs de Jeun d'OuIrcmeiise, t. V, p. ^(il. 



'' llEMiucoinc, Miroir des nobles de Hesbuye , pp. ô'ri, 043... : « llli s'iiUriwoinit tnni (ni'illi 

 » >icroieiit l'ours de pays, |iort;mi (iirilli ne \iiloieiil nient i)or IcurweiTC rcnunchior ;illc lion- 

 ï neur de niondt;. » 



