DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE. 561 



» ofïicialité; nous réservant, en cas d'abus, les moyens de sa réparation; car 

 » telle est notre volonté '. » 



Enfin, le 22 août 473G, le {'■' février 4739, le 24 mars 4742, le 

 25 janvier 4 743, le 9 mars et le 9 décembre de la même année, etc., pen- 

 dant les règnes de Georges-Louis de Berghes et de Jean-Tbéodore de Bavière, 

 parurent les ordonnances relatives au conflit passionné existant entre l'official 

 et les écbevins, à propos de la juridiction séculière exercée par le premier 

 de ces juges. Nous nous contentons d'en indiquer ici l'existence. Nous aurons 

 à les étudier en détail dans le chapitre suivant. 



§111. — Des édits de réforme du XV P siècle, des actes léf/is/afifs capiiaux 

 promulgués par le prince de commun accord avec les états, et de la 

 rédaction des coutumes liégeoises. 



Au XVI'^ siècle, l'administration de la justice, et surtout de la justice cri- 

 minelle, était dans un état déplorable dans la plupart des pa\s de TEurope 

 occidentale. Les nondjreux édits de réforme publiés coup sur coup en France, 

 dans l'Empire, dans les Pays-Bas, sont là pour l'attester. Soit dans leurs 

 piéambules, soit dans le corps même de leur texte et pour cxplicpier la portée 

 de leurs divers articles, ils peignent le mal intérieur qui rongeait la société 

 avec les couleurs les plus noires. La situation des choses, dans la princi- 

 paulé de Liège, n'était guère meilleure que dans les principautés voisines. 

 La paix de Sainf-Jac(jues , véritable ordonnance de réforme, comme nous 

 l'avons vu, n'avait pu être mise à exécution qu'en 4o07. Malgré les ajoutes 

 qu'y avait faites Erard de la Marck, elle présentait encore bien des lacunes. 

 Dressée sur des paix et des régiments antiques, elle avait bien |)récisé 

 quelles dispositions de ces paix et de ces régiments devraient encore èlre 

 appliipiées à l'avenir, quelles dispositions seraient modifiées; mais elle n'avait 

 guère statué sur les points dont ces paix et ces régiments ne s'occupaient 

 pas. Par la manière même dont était composée la commission chargée de sa 



" PoLAiN, ouv. cité, 3° série, l. I", p. 464. 



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