DANS L ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 4od 



dans une fiancliise, n'importe quand il revenait dans celle-ci avant d'avoir 

 été jugé, était si absolu, que les charles relatives aux foires faisaient une 

 exception expresse en faveur de ceux qui fréquentaient ces assemblées. La 

 letlre de la foire de iooO , par exemple, assegurait tous les alïorains qui 

 venaient à Liège pour la foire, pendant toute la durée de celle-ci, huit jours 

 avant et huit jours après, sauf lesmurdreiirs, ardeurs, homicides, larrons, 

 for jugés et aubains de leur fait même K La paix de Saint- Jacques, en termes 

 plus explicites encore, leur promettait, sous les mêmes réserves, qu'ils ne 

 seraient jamais appréhendés, « si ce n'est pour noveah melTais fait en la 

 » ditle foire ^. » 



On doit expliquer la dureté du régime des alTorains, non pas seulement 

 par les tendances orgueilleuses et exclusivistes qui se retrouvent au fond de 

 l'esprit communal du moyen âge, mais encore par les principes de compé- 

 tence en vigueur. Comme nous l'avons vu, pendant fort longtemps le juge 

 du lieu du délit ne fut compétent pour condamner un délinquant que si celui- 

 ci était sous la main de la justice. Les échevinages des franchises avaient 

 donc un immense intérêt à pouvoir détenir les aflorains délincpiant dans leur 

 ressort; car, des que ceux-ci avaient échappé, ils ne pouvaient plus même 

 les condamner par contumace "\ 



Au surplus, l'alToraiii appn'hcndé dans le ressort d'une ville franche par un 

 justicier n'était pas abandonné à l'arbitraire de celui-ci. De même (pi'au Mil" 

 siècle, quand il invoquait l'appui de la fianchise, son appel devait être entendu. 



A Fosses, quand un aflorain appn'hendé par un suppôt de la justice criait 

 franche ville! les bourgeois étaient autorisés, par le privilège de 1447 , à le 

 délivrer, « resqueure, » sauf à le remettre incontinent entre les mains de 

 leurs magistrats électifs. Ceux-ci pouvaient alors retenir l'alTorain pendant 

 trois jours, en le conduisant chaque jour devant la justice; et c'était seule- 

 ment pendant la durée du troisième jour qu'ils le livraient au maïeur, obligé 

 de lui Caire la loi du pays *. 



' Voir cette cliarte. 



2 Paix de Saint-Jacques, cliapitre IX, articles 1, 8, 9. 

 ■' A rapprocher de ce que nous avons dit plus haut de la compétence. 



» Privilège de Fosses de 1447, article \ 5. Cet article i 3 n'est plus maintenu dans le privilège 

 de Fosses renouvelé par Ferdinand de Bavière en 1616. 



