LIVRE III. 



DU DROIT CRIMINEL LIEGEOIS DEPUIS LA PAIX DE SAINT-JACQUES 

 JUSQU A LA FIN DE LANCIEN RÉGIME. 



Le troisième livre de cet essai, quoique important en lui-même, sera 

 nécessairement plus court que chacun des deux autres. Au moment où 

 s'ouvre la période historique dont il doit traiter, la grande révolution juri- 

 dique et juridictionnelle, qui forme une des phases les plus intéressantes du 

 passage du moyen âge à Vancien réffime, s'est en grande partie opérée. Elle 

 a creusé son sillon assez profondément pour que tout mouvement i-étrograde , 

 tout temps d'arrêt même, soit impossihie. L'esprit gcrmanitpie est près d'être 

 définitivement vaincu par les tendances romanistes . l'esprit conmiunal par 

 l'esprit de centralisation modérée * , et surtout par l'esprit d'uniforniilé juri- 

 dique. La physionomie propre des institutions et du droit liégeois a déjà 

 perdu une foule de ses caractères distinctifs ; sauf de remarquables et per- 

 sistantes divergences , elle se rapproche chaque jour davantage de la physio- 

 nomie uniforme du droit et des institutions de l'Europe occidentale pendant 

 les trois derniers siècles. Le temps n'a plus, à l'avènement d'Erard de la Marck, 

 (pi'à consolider et à parachever une œuvre de transformation déjà en voie 

 de complète élaboration. 



Dans l'ordre des institutions, tous les tribunaux qui présentaient une 

 couleur purement féodale, le Tribunal de la paix, le Tribunal de l'anneau, 

 la Cour des /tommes monsaingnenr . le Tribunal des XII jugeurs des nobles 



' La centralisation liégeoise de l'ancien régime est bien moindre que la centralisation 

 moderne. 



