268 ESSAI SLR LHISTOIKE Dl DROIT CKI.MIAEL 



Il osl (lilTicilc (le méconnaître que h pliiparf des charlcs, dont nous venons 

 (le parler à propos du règne de Jean de Bavière, étaient assez sages et assez 

 prudentes, et cependant elles ne parvinrent pas à maintenir la paix puhliipie. 

 Entre un prince léger, passionné, pou raisonnable et hienlùl cruel, et un 

 pays travaillé par la démagogie, tout devait cire cause de conllit. En 140G, 

 Jean de Bavici-c fut derechef obligé de cpiitter Liège, et les étals, à l'excep- 

 tion de Maesiriclit et de Saint-Troiul, s'entendirent pour créer un nouveau 

 mnmbour. Fatale querelle! qui allait attirer sur la principauté la terrible 

 maison de Bourgogne, conduire au d(»sastre d'Otbéc et à sa conséquence la 

 sentence du 24 octobre 1/^08 '. 



Nous n'avons pas à étudier en détail la sentence d'Oihée, et cependant 

 nous ne pouvons pas la passer sous silence. Elle privait les bonnes villes et le 

 commun pays de Liège et de Looz de toutes leurs franchises et libertés, ainsi 

 que des litres écrits qui les constataient. Elle cassait toutes les alliances que 

 les villes avaient faites entre elles. Elle dt'cidaif que, apr('S examen des anciens 

 privilèges, l'Élu poiuTait en rendre quelques-uns, en accorder même de nou- 

 veaux, mais toutefois de l'avis et du consentement préalable du duc de 

 Bourgogne, du comte de Ilainaul et de leurs successeurs. Elle abolissait toutes 

 les magistratures électives des communes, bouleversait l'organisation des 

 èchevinages, qu'elle rendait annuels à la nomination de l'évéque, abolissait 

 les cor|)s de métiers et les bourgeoisies foraines, défendait toute alliance et 

 toute conIV'dèration, sans le consentement de l'Élu, entre les bourgeois d'une 

 ville ou entre les villes elles-mêmes, attribuait à l'Éllu le droit de choisir les 

 chàlelains de ses places lbrl(\'^ même panni les étrangers, etc. En un mot, la 

 sentence (rOlbèe détruisait l'Etat liégeois, organisait le pou\oir absolu au 

 prolit du prince, maison mettant le prince lui-même sous la dure tutelle de 

 ses alli(''s. 



L'anné'e 1408 marque ainsi la première solution de rontinuilè dans l'Iiis- 

 loire (les institutions liégeoises. Ouand l'Elu voulut exécuter dans toute sa 

 teneur la sentence d'Othéo, il rencontra cependant dans le chapitic une 

 résistance invincible. Il linil par comprendre (pi'il avait lui-même intérêt à 



' ClirDiii'/ucs (le Jean de Stavelol , p. 127, tcxlc de la scnlencc. 



