54 ESSAI SLK LIIISTOIKE DU DROIT CRIMINEL 



uiio charte de 4016, relative ;i l'abbaye de Saint-Laurent, le iiu'nisfer de 

 l'ahlj('' apparaît coinnie le justicier inférieur ordinaire de celui-ci : « de om- 

 » nibus aiiis (piae foris vel iiitiis ahbas vel niinister ejus per se corrigere 

 » polerit '. » Dans une charte de lOOo, relative à iahhaye d'Epternach, 

 le villicii.s et le prévôt apparaissent investis de la même qualité -. Si le titre 

 Aejudcx disparut dans les campagnes, nous le retrouverons encore dans les 

 villes. Enfin, ce lurent comme jadis des avoués qui exercèrent la haute juri- 

 diction criminelle non -seulement dans les domaines ecclésiastiques eux- 

 mêmes, mais encore dans les territoires au milieu desquels ces domaines 

 étaient enclavés ^. Ce furent aussi de nouveaux avoues qui devim-ent les 

 représentants de Tévéque, dans les comtés particuliers soumis à sa juiidic- 

 tion au X" et au XI'' siècle. Les personnages cités parfois sous le nom de 

 (tiens de Ilinj et de cuens de Thuin , comte de Iluy, comte deThuin, étaient 

 de Aéritables voués institués par les prélats liégeois '. 



Une seule modilicalion impoitante s'était opérée dans Forganisation des 

 avoueries par l'influence de la féodalité. Naguère, les avoués étaient amovi- 

 bles, ou tout au plus ils possédaient leur dignité à titre viager. Insensible- 

 ment, partageant la tendance de tous les dignitaires puissants de l'époque, 

 les avoués rendirent leins pouvoirs hciréditaires. Les uns réussirent à les faire 

 reconnaître connue constiliiani une sorte de franc-alleu de leur patiimoine, 

 transmissihle même dans la ligne féminine; les autres les prirent en fief des 

 supérieurs ecclésiasti(|ues poui- lesquels ils exerçaient les droits de juridiction ■'. 



Pas plus que leurs devanciers, les avoués anciens ou nouveaux ne pou- 

 vaient, au XI'' et au XII'' siècle, siéger, juger, condamner, sans la partici- 

 pation des échevins, ou d'autres juges paiis de Taccusé, ni, en général, 

 hors de la présence du justicier inlV-rieur local. « De onmihus quae in.... 



' Amplissinid collcrlii), t. I". p. ô7<S. 



* Idem, ihiileju, p. IrM). 



^ Voir les cliarlrs coiislitulJM'.s de In piiiicipiUiU' de Liège dont ikius avons parli' dans notre 

 inirodnction. 



* Wiior.wn.i. . OMv. eilé. p. ôO. — IIodin, onv. eili', t. II, p. 10. — Dr SAi>r-rii:Nois. oiiv. elle, 

 pp. 114, li:i. 



* Wiiot.wiii., onv. cili', |i. ôO. — De S.vi.nt-Genois, onv. cité, jmsuiiii. — Hemuicoi'ht, Miroir 

 lies niihli's (le l/rsliii<jr , passini. 



