610 ESSAI SUR L'HISTOIRE DU DROIT CRIMINEL 



dernière ordonnance qui, à la fin de l'ancien régime, introduisit une amélio- 

 ration importante dans les institutions liégeoises, et qui cependant n'eût pas 

 raisonnablement trouvé sa place dans le paragraphe précédent : nous vou- 

 lons parler de Tordonnance du 10 août 179;^ instituant un corps de maré- 

 chaussée '. « Depuis longtemps, disait Hoensbroeck dans le préambule de 

 » Pacte, il s'est agi d'établir dans notre pays un corps de maréchaussée propre 

 » au maintien de l'ordre el de la sûreté publique, contre les vagabonds, les 

 » gens sans nom et suspects, et contre une quantité de malfaiteurs et de 

 » brigands, étrangers ou autres, qui peuvent s'y répandre de toutes parts. 

 » Les circonstances acluelles nécessitant plus que jamais un pareil établisse- 

 » ment , nous nous en sommes essentiellement occupé, et, en ayant fait 

 » dresser un |)lan, nous avons jugé à propos de le comnmniqucr à l'assem- 

 » blée de nos trois états (|ui, en passant une solde convenable pour ce corps, 

 » ont, par leurs recès uniformes, en date des 23, 27 et 29 juillet dernier, 

 » paifaitement secondé nos vues paternelles à cet égard. En conséquence, 

 >) nous voulons et ordonnons que la levée et l'établissement d'un corps de 

 » maréchaussée... ait immédiatement lieu. » 



La maréchaussée liégeoise devait se composer de deux cents cavaliei-s 

 conmiandés par six officiers, dont le chef aurait le titre de prévôt général. 

 Sans entrer dans des détails qui nous mènei-aient trop loin, nous détachons 

 de Vordonnance l'article qui résume les fonctions du nouveau corps. « Les 

 » fonctions de cette maréchaussée, disait l'article 10, ... seront de parcourir 

 » sans cesse le pays; de se l'épandre par brigades dans nos bonnes villes, 

 » bourgs et villages, en s'amionçant aux ollicierset bourguemailres des lieux 

 » respectifs, el de veiller |)artout tant à la sûreté générale (|ue particulière, 

 » en arrêtant les brigands, les vagabonds, les étrangers suspects et sans 

 » aveu, les voleurs, les criminels décrétés de prise de corjis par nos tribu- 

 » naux ou trouvés en flagratit délit, en prêtant main-forte aux seigneurs, 

 ») aux officiers, aux bourguemaitres et magistrats à leur réquisition; en 

 » transportant tels malfaiteins arrêtés dans les prisons respectives; enfin en 

 » a|)pu\antet assistant les dits seigneurs, officiers et magistrats, dans tout 



' PoLAiN, oiiv. cite, 3' série, f. Il, p. 089. 



